Mais de um ano depois que um tiroteio em massa forçou o fechamento de seu popular homônimo e antecessor, o Q Bar and Lounge abriu silenciosamente suas portas em 29 de março dentro de um hotel moderno de meados do século no lado leste de Colorado Springs.
Depois de mais de seis meses de construção e desenvolvimento, mesmo assim era para ser um assunto discreto, uma estreia “suave” impulsiva que provavelmente só apareceria nos radares daqueles que foram aproveitados. ou realmente prestando atenção, disse o coproprietário do lounge, Michael Anderson.
“O público em geral recebeu um aviso prévio de 4 horas”, disse Anderson, “mas trabalhamos tanto e esperamos tanto tempo… assim que tivemos aquela autorização de ocupação temporária em mãos, pensamos: ‘Vamos fazer isso , divulgue e veja se alguém aparece.’”
Apareçam, eles apareceram.
Anderson se lembra de ter levantado os olhos das tarefas de bartender na noite de sexta-feira passada para ver um espaço cheio de rostos familiares, velhos amigos se reunindo sob uma nova luz e um novo capítulo, para continuar a se curar.
“Vi relacionamentos começando a ser reconectados e reconstruídos, pessoas se vendo pela primeira vez em mais de um ano, em alguns casos”, disse Anderson. “Quase pareceu uma reunião de muitas maneiras. Parecia um regresso a casa.”
Um regresso a casa, numa nova casa.
Os proprietários do Q, Michael Anderson, à esquerda, e Tara Bush trabalham no bar e lounge, terça-feira, 2 de abril de 2024. Ambos os proprietários são sobreviventes do tiroteio em massa e do Club Q. (Parker Seibold, The Gazette)
“Este não é o Club Q. Não podemos recriar o Club Q, mas queríamos manter um novo local na mesma linha e com o mesmo propósito que o Club Q representava, que é igualdade, inclusão e segurança para todos”, disse Anderson.
Anderson e sua sócia de negócios e cofundadora do The Q, Tara Bush, são ex-funcionários do Club Q que sobreviveram à carnificina de 19 de novembro de 2022, quando um assassino armado abriu fogo contra o popular e único gay da cidade. clube de dança.
Uma colagem logo na porta da frente do The Q Bar and Lounge, apresentando uma pintura do artista Emmett Butler de Colorado Springs, homenageia os cinco que não o fizeram:
Daniel Aston, Kelly Loving, Ashley Paugh, Derrick Rump e Raymond Green Vance.
Seus retratos são emoldurados por notas e lembranças resgatadas de um memorial ao ar livre que surgiu no local original do clube, perto do North Academy Boulevard, nos dias e semanas após o tiroteio em massa, junto com mensagens que Anderson disse terem chegado de estranhos que souberam da tragédia e queriam para expressar sua tristeza e solidariedade.
Um mural com uma pintura das cinco vítimas do tiroteio em massa no Club Q – Daniel Aston, Kelly Loving, Ashley Paugh, Derrick Rump e Raymond Green Vance – e dezenas de cartas em apoio à comunidade cobre uma parede na entrada do O Q. (Parker Seibold, The Gazette)
“A única razão pela qual estamos aqui hoje fazendo isso ou falando sobre isso ou qualquer coisa é por causa do que aconteceu no Club Q”, disse Anderson. “Essa parede é a primeira coisa que você vê quando entra no The Q e é a última coisa que você vê quando sai.”
Mesmo assim, Anderson disse que deseja que aqueles que visitam o The Q também entendam que não foi feito para ser “um lugar triste”.
“Este não é um lugar para reviver aquela noite, mas também é muito importante não esquecê-la”, disse ele.
O Q Bar and Lounge canaliza e expande os aspectos mais descontraídos da vibração do Club Q, uma atmosfera que foi a característica definidora e o apelo para os frequentadores regulares, apesar da reputação de duas décadas do clube como um local para dançar tarde da noite, disse o Club Q. proprietário Matthew Haynes.
“O Club Q era apenas uma ‘boate’ nas noites de sexta e sábado. O resto do tempo era basicamente um lounge”, disse Haynes, o arrendatário da nova iteração do clube de Anderson e Bush no Satellite Hotel, um empreendimento residencial e comercial de uso misto em 411 Lakewood Circle. “Isso é o que está sendo recriado aqui, é aquele aspecto lounge. É um lugar para sair e bater um papo, apenas para estar com seus amigos e fazer novos amigos.”
Uma grande inauguração de gala, com cerimônia de inauguração e comoção correspondente, está planejada para o início de maio.
Enquanto isso, o The Q está aberto das 16h à meia-noite de domingo a quarta-feira, com horário de fechamento estendendo-se até 1h de quinta, sexta e sábado.
Confira nas redes sociais do bar uma programação de eventos semanais regulares, incluindo curiosidades, bingo e karaokê (talvez apresentado por um artista drag), bem como apresentações ao vivo em menor escala que estão por vir. O espaço é menos uma entidade única do que uma coleção de recantos, um dos quais apresenta uma variedade de jogos estilo arcade e uma mesa de bilhar que funciona com moedas.
“Temos jogos de tabuleiro, Jenga, cartas, só para que as pessoas possam socializar e tentar encontrar a normalidade novamente”, disse Anderson.
Outro novo elemento que será uma presença regular no The Q: medidas de segurança reforçadas.
Anderson disse que ele e Bush estão trabalhando com uma empresa de segurança local, e os protocolos do The Q incluem a detecção de detectores de metal na porta.
“A segurança tem sido uma das principais prioridades para nós”, disse Anderson. “Especialmente em Colorado Springs… as pessoas da comunidade LGBTQ precisam de um espaço onde possam ir e se sentir confortáveis, seguras e à vontade.
“Isso é tudo que quero para eles e para mim também.”