Como um romance de férias que termina no aeroporto, Death In Paradise deu adeus a outro detetive quando Ralf Little saiu do show.
Mas, longe de ficarem com o coração partido, os oito milhões de espectadores regulares do programa estão ansiosos para ver por quem se apaixonarão em seguida.
A saída do protagonista da série policial, uma catástrofe que ameaçou matar a franquia quando aconteceu pela primeira vez, agora se tornou uma piada corrente.
Os corretores de apostas estão apostando em quem será o próximo a interpretar um detetive britânico em sua profundidade (ou talvez ela?) Na fictícia ilha caribenha de Saint-Marie.
Ralf Little se tornou o último líder do Death In Paradise a sair do show. Na foto com a co-estrela Shantol Jackson, que interpreta Naomi Thomas
Os favoritos atuais incluem o comediante Romesh Ranganathan (mas ele pode realmente atuar?); Jason Watkins (já em um programa semelhante, McDonald & Dodds da ITV); Simon Bird, do The Inbetweeners (ideia interessante); Jodie Whittaker (mas ela já arruinou Doctor Who) e Martin Clunes (nascido para interpretar o papel, com certeza).
Mas a verdadeira questão que todos esses concorrentes enfrentam é: por que Death In Paradise não consegue manter seu elenco? Não só perdeu quatro Detetives Inspetores, mas também oficiais subalternos suficientes entraram e saíram das portas da delegacia de polícia para encher um avião.
O único regular que está no programa desde o início, em 2011, é o magnífico Don Warrington, que interpreta o Comissário Selwyn Patterson.
Apesar do crime hediondo que impulsiona cada enredo, os episódios tendem a ser confortavelmente familiares, seja quem for o protagonista. Cada episódio começa com uma sequência de pré-créditos mostrando os eventos que levaram a um assassinato e termina com o detetive em questão desmascarando o assassino e amarrando as pontas soltas – com muitas paisagens encantadoras do Caribe no meio.
É uma fórmula adorada por muitos fãs do programa, mas seu sucesso foi ameaçado desde o início, quando a estrela original do drama, Ben Miller, que interpretou DI Richard Poole – um detetive enviado pela Polícia Metropolitana de Londres para investigar o assassinato de um policial britânico. oficial – saiu após três anos em 2014.
O criador do programa, o romancista Robert Thorogood, ficou tão horrorizado que Miller revelou mais tarde que os dois não se falavam mais. E talvez em um ato de vingança, em vez de permitir que Poole saísse graciosamente, Thorogood matou seu personagem – assassinado com um furador de gelo no coração em uma reunião universitária.
Duas das muitas estrelas que supostamente assumirão as rédeas de Ralf Little são Romesh Ranganathan e Martin Clunes
Simon Bird, dos Inbetweeners, e a estrela de Doctor Who, Jodie Whitaker, também foram sugeridos pelos fãs para serem os próximos a assumir o papel
“Só posso imaginar que ele ficou ressentido comigo por ter ido embora”, disse o ator, admitindo que se sentiu levado a desistir por uma combinação de problemas que tornaram a filmagem insuportável – o calor, os mosquitos e, acima de tudo, o afastamento do local.
Perto das águas cor de safira de Guadalupe, o cronograma de filmagens de seis meses significava que Londres e seus entes queridos ficavam a 14 horas de vôo de distância durante metade do ano.
Para Miller, que ganhou fama na TV pela primeira vez como parte de uma dupla de esquetes com seu amigo do Cambridge Footlights, Alexander Armstrong, o trabalho veio na hora errada. Recentemente divorciado, ele estava em um novo relacionamento com a produtora de cinema Jessica Parker.
“Duas semanas depois que cheguei ao Caribe”, disse ele, “Jessica descobriu que estava grávida.
‘Acabei de me divorciar e finalmente conheci alguém – e agora estou do outro lado do mundo e vamos ter um filho. Isso é uma verdadeira curva.
Mas Thorogood não foi o único a achar difícil entender sua partida. Miller não apenas estava sendo pago para trabalhar em um dos mais belos idílios do mundo, mas também estava cercado por um elenco de apoio glamoroso, incluindo Sara Martins como DS Camille Bordey. “Constantemente recebo pessoas dizendo: ‘Então, que parte de passar seis meses por ano em uma ilha do Caribe com Sara Martins você achou tão insuportável?’ ele admitiu. (A atriz francesa Martins interpretou Camille Bordey, uma sargento detetive.)
A realidade era muito diferente. Toda a premissa de Death In Paradise é que o detetive é totalmente inadequado para o clima, e DI Poole usava terno, colarinho e gravata, mesmo na praia. Miller tentou usar camisas sem costas, mas sua pele grudou no forro da jaqueta. “Você aprende a levar o calor a sério”, disse ele, durante uma pausa nas filmagens. ‘Se você é inglês, você pensa: ‘Ah, estou com um pouco de calor’ e segue em frente. É aí que você corre o risco de sofrer uma insolação.
Ben Miller foi o protagonista original, interpretando o detetive inspetor Richard Poole
Kris Marshall (à esquerda, com a co-estrela Josephine Jobert) ingressou como detetive inspetor Humphrey Goodman, na terceira temporada, antes de deixar o papel. A sexta série viu Ardal O’Hanlon assumir, como DI Jack Mooney
“Só consegui uma vez no primeiro ano”, acrescentou laconicamente. ‘Mas eu tive exaustão pelo calor várias vezes, onde você fica muito tonto, tonto e doente.’
Ralf Little levou isso ao extremo quando chegou em 2020 como DI Neville Parker – alérgico a picadas de mosquito, além de sofrer de eczema e febre do feno, e propenso a queimaduras solares, mesmo em dias nublados.
Miller acreditava que este era o segredo da atração do programa: ‘O mundo vai para a cama feliz sabendo que há um inglês sofrendo por ser inglês.’ Mas outros perigos o deixaram abalado. Depois de entrar na água para se refrescar, ao longo de um trecho de praia famoso por suas fortes correntes, ele foi arrancado do chão e quase se afogou.
E quando ele levou a família para ficar na ilha vizinha de Antígua, seu filho ficou infeliz: ‘Ele odiava o voo, odiava o calor, não dormimos porque Harrison não dormiu.’
Em desespero, Miller começou a fazer viagens de volta à Grã-Bretanha a cada quinze dias, fazendo voos de longa distância apenas para passar alguns dias com sua família.
Seu sucessor, Kris Marshall, de Love Actually, ficou por quatro séries, mas ele também achou o cronograma cansativo.
“É um trabalho incrível, mas uma filmagem muito longa”, disse ele. ‘Passamos seis meses filmando em Guadalupe e passei cerca de três deles morrendo de vontade de estar em casa com meus amigos e familiares, entre brincadeiras inglesas e jantares assados.’ Vestir paletó e gravata num calor de 40ºC, disse ele, era “como vestir uma roupa de mergulho, entrar na sauna e fazer Hamlet”. Quando filmou sua última série, em 2016, seu filho Thomas estava começando a escola: ‘Quando eles ficam um pouco mais velhos, eles se acomodam com os amigos e têm escola, não é justo com eles. Então ou você vai lá sozinho e não os vê com a frequência que gostaria, ou se muda para lá com a família.
‘Poderíamos ter nos mudado para lá, mas nossa casa é no Reino Unido.’
Ele brincou que, quando sua família se juntou a ele, seu filho ficou “um pouco caribenho demais – ele se recusava a usar sapatos e só bebia água de coco e comia abacaxi!”
‘Minha filha cresceu enormemente entre as visitas. Felizmente, ela ainda me reconheceu, mas foi difícil estar longe dela.
Quatro meses depois de ele deixar o show, a mãe de Marshall morreu.
“Passei bastante tempo com ela antes de ela morrer”, diz ele. ‘Se eu estivesse fazendo o show, estaria lá.’
Ardal O’Hanlon, adorado como padre noviço e desmiolado do Padre Ted, Padre Dougal, substituiu Marshall, sabendo o quão difícil seria. Embora seus filhos fossem mais velhos, ele achava que era pedir demais de sua esposa, Melanie, para lidar com a situação sozinha por muito tempo.
“Três filhos crescidos morando na casa”, disse ele. “Ela estava achando as coisas mais difíceis com o passar dos anos. É um programa antigo e difícil em termos de ficar longe de casa por tanto tempo e em termos das condições em que você filma – o calor e a umidade.’
Essas condições sufocantes, no entanto, fazem parte da atração para as muitas estrelas convidadas do Death In Paradise, que podem ser pagas para adquirir um bronzeado.
As vítimas e suspeitos de assassinato ao longo dos 13 anos desde seu lançamento incluem rostos famosos como Gemma Jones, Colin Salmon, Sally Phillips, Levi Roots, Charlotte Ritchie e Michele Dotrice – para citar apenas meia dúzia.
Mas mesmo essas aparições pontuais não são isentas de riscos. Tony Gardner (uma das estrelas de Last Tango In Halifax) contraiu o vírus Zika depois de ser picado por um mosquito infectado em 2016 e sofreu dores nas articulações, inchaço e erupção na pele, bem como sensibilidade dolorosa à luz.
Dos 250 ou mais casos britânicos de zika registrados no Reino Unido até então, uma proporção significativa era de membros da equipe do programa, disse ele.
Não é de surpreender, então, que Ralf Little tenha agora decidido que já basta, embora, como ele próprio admite, não tenha outro emprego definido.
No final inesperado de domingo, DI Parker literalmente navegou no horizonte com a DS Florence Cassell (Josephine Jobert) depois de dizer a ela: ‘Tudo que eu quero é que fiquemos juntos’. Little raramente reclamava das dificuldades do trabalho. Afinal, ele não podia dizer que não havia sido avisado. Mas ele confessou que achava irritante o esnobismo em torno do espetáculo e detestava sua reputação de “um prazer culposo”.
‘Do que há para ser culpado?’ ele bufou. É um show de alta qualidade e está lindo. É uma conquista incrível, algo de que estou muito orgulhoso.’
É algo que a BBC não tem planos de abandonar. Death In Paradise é uma de suas produções mais lucrativas, vendendo em mais de 240 territórios em todo o mundo, incluindo grandes mercados como os EUA e a Austrália – e muitas vezes liderando as classificações.
Talvez o seu carrossel de detetives tenha se tornado sua maior atração. Assim como James Bond ou Doctor Who, o show é constantemente revivido e reinventado por uma nova estrela. Death In Paradise pode ser eterno.