Filadélfia 76ers Super estrela Joel Embiid está se aproximando de uma lesão no joelho, e isso pode acontecer esta semana, enquanto os Sixers se preparam para a pós-temporada. Embiid está afastado dos gramados desde 30 de janeiro devido a uma lesão no menisco esquerdo que exigiu cirurgia, mas Adrian Wojnarowski está relatando que o atual MVP é deverá retornar à escalação dos Sixers esta semana.
Embiid supostamente não participou do tiroteio de terça-feira e está listado como fora do jogo de terça-feira contra o Trovão.
A perspectiva de ter seu grande homem de volta em breve é obviamente uma grande notícia para os Sixers, que atualmente estão em oitavo lugar na Conferência Leste e caíram na classificação sem sua peça central da franquia. Houve quem pensasse que Embiid estava se aproximando do retorno depois que o técnico dos Sixers, Nick Nurse, disse na semana passada que o grande astro iria junte-se à equipe na viagem para dar certo. Na época, Nurse não deu um cronograma para o retorno de Embiid, mas parece que sua reabilitação está avançando em um ritmo rápido o suficiente para que ele retorne antes do final da temporada regular.
Embora não esteja claro exatamente quando Embiid retornará à quadra, os confrontos dos Sixers após terça-feira desta semana incluem o calor de Miami na quinta-feira, seguido por um sábado e domingo consecutivos contra o Grizzlies de Memphis e incentivo de São Antônio.
Na ausência de Embiid, os Sixers tiveram apenas 11-18, e embora apenas dois jogos os separem do número 6 Pacers de Indiana, a menos que diminuam essa lacuna, parece que o caminho para a pós-temporada para Philly terá que começar com o Torneio Play-In. Mas se Embiid retornar com saúde, ninguém vai querer enfrentar um time Sixers com força total. Antes da lesão de Embiid, os Sixers tinham a terceira melhor classificação líquida da liga, e Embiid estava a caminho de ganhar o MVP pelo segundo ano consecutivo.
Embiid – que disputou 34 partidas até o momento – não é elegível para prêmios de MVP ou All-NBA nesta temporada graças ao NBA nova regra mínima de 65 jogos, mas ele ainda lidera a liga com 35,3 pontos por jogo, ao mesmo tempo em que tem média de 11,3 rebotes e 5,7 assistências, o recorde de sua carreira. A combinação dele e Tyrese Maxey estava entre os melhores da liga e parecia que os Sixers estavam preparados para uma sequência na pós-temporada.
Agora que o Embiid deve retornar faltando apenas duas semanas para o final da temporada regular, os Sixers devem mais uma vez ser considerados uma ameaça perigosa na Conferência Leste, mesmo que não tenham a vantagem de jogar em casa. Se os Sixers conseguirem sair do torneio Play-In, eles estariam escalados para enfrentar o primeiro colocado celtas de Boston ou o nº 2 Milwaukee Bucks.
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