Quando a NHL transmitiu seu primeiro jogo animado ao vivo em março de 2023, Falcões Negros o presidente de operações comerciais, Jaime Faulkner, assistiu com seu filho de 5 anos e sua filha de 7 anos. Nenhum dos dois conhecia o desenho animado em que a transmissão foi baseada, “Big City Greens” da Disney, então a reação deles chamou a atenção da mãe.
“Meu filho e minha filha estavam completamente absortos nisso”, disse Faulkner. “Minha filha achou que era mais um desenho animado porque tinha animais. Ela não se importa com hóquei, mas foi divertido para ela. Na época, meu filho de 5 anos que joga hóquei achava que era como se estivesse assistindo a um videogame.”
O conceito atingiu Faulkner quando seus filhos assistiram novamente, pensando que era um programa de TV em vez de um jogo Capitals-Rangers em forma de desenho animado.
“Se entregarmos isso da maneira certa, poderemos construir um fandom”, disse Faulkner. “Podemos começar a torná-los queridos por jogadores específicos, torná-los queridos pelos Chicago Blackhawks.”
Depois que a liga transmitiu seu segundo jogo animado para um público nacional no mês passado, o Hawks e a NBC Sports Chicago transmitirão a primeira transmissão animada local do jogo contra o Stars às 14h30 de sábado. Vai ao ar na NBCSCH +, com a transmissão tradicional aparecendo no canal principal.
Quando Faulkner soube do sucesso do primeiro jogo animado da NHL – forte audiência com públicos mais jovens do que o público padrão do Disney Channel e Disney XD – ela pressionou a liga para dar aos Hawks a chance de produzir um localmente.
Mas embora o jogo seja local, a produção acontecerá nos escritórios da NHL em Nova York, onde a liga possui estúdio e sala de controle. A voz da Hawks TV, Chris Vosters, e o analista da ESPN, Dominic Moore, chamarão o jogo de desenhos animados. A liga selecionou Moore, que atuou como pivô em 10 times em 13 temporadas (2003-18). Eles ensaiaram no local na semana passada.
“Chris está acostumado a chamar um jogo para adultos; ele não está acostumado a chamar um jogo para crianças”, disse Faulkner. “A forma como ele caracteriza tem que ser completamente diferente. É por isso que o enviamos para Nova York, para deixá-lo confortável, mas realmente testando suas habilidades de contar histórias. Crianças de cinco anos não sabem necessariamente o que são gelo e impedimentos. Como parte do roteiro, queremos ensinar às crianças o jogo de hóquei.”
Esse roteiro incluirá o mascote dos Hawks, Tommy Hawk, que comemorará seu aniversário em forma de desenho animado e fantasia. Ele também aparecerá no programa de meia hora antes do jogo e nos intervalos, que será apresentado por Ruthie Polinsky ao lado dos analistas Tony Granato e do ex-Hawk Adam Burish.
Os movimentos dos jogadores serão capturados pelo disco e rastreamento do jogador da NHL, além da tecnologia de rastreamento óptico e calibração de câmera da Hawk-Eye Innovations, que exigiu a adição de 12 câmeras no United Center. A animação será criada pela empresa holandesa Beyond Sports.
“A NHL está levando nosso feed para Nova York”, disse John Schippman, vice-presidente de conteúdo esportivo da NBCUniversal Local Chicago. “É aí que as coisas mudam (para a animação). É uma questão de segundos até que isso seja convertido, o que é incrível para mim que isso possa ser feito tão rápido.”
Os Hawks e a NBCSCH começaram a experimentar transmissões alternativas nesta temporada com “HawkCast”, que incluía convidados e cobertura de câmera iso. Foi uma saída agradável de focar nas dificuldades da equipe nesta temporada. Mas mesmo que os Hawks presumivelmente melhorem, mais alternativas podem surgir.
“Temos que ser capazes de entregar nosso jogo de uma forma que as pessoas queiram consumi-lo e dar-lhes opções”, disse Faulkner. “Portanto, estamos testando um monte de coisas agora nas áreas que são críticas para nós em termos de crescimento de fãs.
“Vamos aprender muitas coisas (com o jogo animado). Acho que será um sucesso, esperamos que seja um sucesso e, se for assim, descobriremos como continuaremos a adicionar mais jogos animados.”
A transmissão tradicional terá Pat Boyle e Stu Grimson no estúdio e John Wiedeman e Darren Pang na cabine.
Patrulha remota
Faulkner disse que os Hawks continuam fazendo a devida diligência para seus próximos contratos de TV e rádio. Seus acordos com a NBCSCH e a WGN Radio expiram este ano.
“O panorama da mídia está mudando diariamente e, ao pensarmos em nossas transmissões, olhamos para todos os parceiros, todas as opções”, disse ela. “Estamos tentando aprender o máximo que podemos com o que está acontecendo agora. Ainda há muito trabalho a ser feito para descobrir muito disso.”
* Co-apresentador da tarde do The Score Danny Parkins o primeiro livro, “Pipeline to the Pros”, será lançado terça-feira. Ele explora a tendência dos treinadores e executivos da NBA provenientes de pequenas faculdades e o profundo impacto que tiveram no basquete e na liga.
* O jogo Dodgers-Cubs no sábado irá ao ar na Marquee Sports Network e FS1, onde Kenny Albertex-filhote Eric Karros e repórter Ken Rosenthal terá a chamada.