O Torneio da NCAA produziu caos, surpresas e todas as reviravoltas emocionantes que o tornam um dos melhores eventos de todos os esportes. Mas no final, toda a loucura não conseguiu abalar os favoritos Purdue ou UConn fora do colchete. A dupla de cabeças-de-chave número 1 está disputando o título nacional na noite de segunda-feira, depois de dominar o basquete universitário durante toda a temporada.
O confronto entre a estrela de Purdue de 7 pés-4 Zach Edey e centro UConn de 7 pés-2 Donovan Clingan é a batalha individual mais esperada da temporada. Os gigantes em duelo patrulham a pintura com força e dominam os jogos de maneiras únicas. Edey é um artilheiro implacavelmente eficiente, enquanto Clingan é um zagueiro poderoso e uma ameaça onipresente no ataque.
Mas as nuances deste jogo são muito mais profundas. O jogo da guarda será crítico, as contribuições no banco serão ampliadas pelas apostas e os treinadores enfrentarão decisões críticas. Toda a temporada de basquete universitário se resume a isso. Apenas uma equipe pode segurar o troféu. Ou UConn se tornará o campeão nacional do esporte desde Flórida em 2006 e 2007 ou Purdue garantirá o resgate depois de perder para o 16º lugar na primeira rodada do ano passado.
Então, à medida que a denúncia se aproxima na noite de segunda-feira, vamos dar uma olhada no confronto UConn-Purdue e ver quem pode ter uma vantagem – e onde – no jogo do título nacional de 2024.
Quadra de defesa
UConn: Tristen Newton, Cam Spencer e Castelo de Estevão
Purificação: Braden Smith, Lance Jones e Fletcher Loyer
Smith fez avanços significativos no segundo ano e é o segundo maior artilheiro de Purdue. Mas o jogador de 6 pés tem média de apenas 8,4 pontos e 37,2% de arremessos no torneio da NCAA e vem de uma exibição difícil contra Estado NC. Seu homólogo, Newton, é titular da CBS Sports Todos os americanos com cinco anos de experiência no basquete universitário e um título nacional. Spencer é um atirador de 3 pontos apagado e Castle é uma provável escolha na loteria. Jones e Loyer são bons jogadores para os Boilermakers, mas a quadra de defesa de UConn é maior e mais talentosa em todos os aspectos. Borda: UConn
Quadra de ataque
UConn: Alex Karaban e Donovan Cligan
Purificação: Trey Kaufman-Renn e Zach Edey
Purdue leva vantagem porque tem Edey, que é o melhor jogador do basquete universitário. Mas a UConn não fica muito atrás. Cligan tem sido incrível durante o torneio da NCAA, principalmente na defesa. O estudante do segundo ano de 2,10 metros é uma ameaça de golpe com comprimento suficiente para contestar até mesmo alguns dos tiros de Edey. Karaban é um trunfo dinâmico no ataque dos Huskies por causa de sua marca de arremessos de 3 pontos de 38,5%. Kaufman-Renn, de Purdue, é mais um atacante da velha escola, sem muito jogo de perímetro. Mas os Caldeireiros também têm alguma flexibilidade com Mason Gillis, que sai do banco. No final das contas, Edey é o primeiro vencedor repetido do Prêmio Naismith no basquete universitário em mais de 40 anos por um motivo. A lenda do basquete universitário é capaz de levar seu time à vitória. Borda: Purdue
Banco
UConn: Hassan Diarra, Sansão Johnson e Jaylyn Stewart
Purdue: Mason Gillis, Camden Heide e Myles Colvin
Diarra tem sido um fator decisivo para UConn, registrando 20 minutos por jogo na pós-temporada. O guarda de 1,80m é um defensor defensivo, mas também alcançou dois dígitos no Sweet 16 e Elite Eight. Os Huskies não perdem muito o ritmo quando Johnson tira Cligan do banco. Ele é um bom bloqueador de chutes e finalizador na borda. Os minutos de Johnson serão críticos para manter Cligan descansado para a batalha com Edey. Gillis é de longe o jogador de reserva mais importante de Purdue. Na verdade, ele tem em média mais minutos do que Kaufman-Renn, que larga como atacante. Os cantos de 3 pontos são a chave do seu jogo. Se ele conseguir derrubar alguns de fora, a pista deverá ficar livre para Edey operar. Borda: UConn
Treinamento
UConn: Danny Hurley
Purdue: Matt Painter
Hurley tem experiência anterior como treinador em jogos de campeonato nacional. Mas Painter pressionou todos os botões certos com seu grupo desde a derrota de Purdue para o 16º lugar FDU na primeira rodada do torneio da NCAA do ano passado. Seus pequenos ajustes e rotação no elenco maximizaram o potencial de Purdue e levaram a uma jornada tranquila no torneio da NCAA. Esta é uma batalha entre dois dos melhores do esporte e não há muita coisa que os separe. Borda: Par
Intangivel
UConn tem muitas maneiras de vencer você. Todos os cinco titulares dos Huskies têm média de dois dígitos, e qualquer um deles é capaz de sair em uma determinada noite. Purdue é unidimensional em comparação. Ele passa por Edey, e as coisas tendem a falhar quando os Boilermakers se afastam desse roteiro. Três dos titulares dos Huskies (Newton, Karaban e Clingan) também desempenharam papéis importantes no jogo do título nacional do ano passado, o que dá à UConn uma vantagem de experiência com este tipo de situação de pressão. Borda: UConn