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Katie Barnes, ESPN.com
CLEVELAND — Carolina do Sul A técnica de basquete feminino, Dawn Staley, disse no sábado que acredita que atletas transgêneros deveriam ter permissão para competir em esportes femininos.
Durante uma entrevista coletiva um dia depois de sua derrota no primeiro lugar dos Gamecocks Estado NC na Final Four para avançar para o jogo do campeonato nacional contra Iowa, a lendária treinadora foi questionada sobre sua opinião sobre o assunto.
“Sou da opinião que se você é mulher, deveria jogar”, disse Staley. “Se você se considera mulher e quer praticar esportes, ou vice-versa, você deveria poder jogar.”
Horas depois, a mesma pergunta foi feita à técnica de Iowa, Lisa Bluder.
“Eu entendo que é um tópico no qual as pessoas estão interessadas”, disse Bluder. “Mas hoje meu foco está no jogo de amanhã, meus jogadores. É um jogo importante que teremos amanhã e é sobre isso que quero estar aqui para falar. Mas sei que é um assunto importante para outro momento.”
O debate sobre se os atletas transexuais devem ser autorizados a competir de acordo com a sua identidade de género tem crescido acalorado nos parlamentos, nos tribunais, nos órgãos reguladores do desporto e no tribunal da opinião pública ao longo dos últimos quatro anos.
A NCAA adotou pela primeira vez uma política que rege a participação de atletas transexuais em 2010, proporcionando um caminho para a participação de mulheres e homens transexuais de acordo com suas identidades de gênero. Ela alterou sua política em 19 de janeiro de 2022 para ser específica do esporte, conforme determinado pelo órgão regulador nacional de cada esporte, pela federação internacional ou pelo padrão olímpico de 2015.
Essa mudança de política ocorreu em meio à controvérsia em torno da nadadora da Universidade da Pensilvânia, Lia Thomas, uma mulher transexual que competia na natação feminina e venceu um campeonato nacional nas 500 jardas livres.
A NCAA atualmente exige que mulheres trans que desejam competir em esportes femininos apresentem documentação, incluindo níveis de testosterona, ao Comitê de Salvaguardas Competitivas e Aspectos Médicos do Esporte da NCAA. O painel de revisão médica do comitê determina a elegibilidade.
Para o basquete, a NCAA segue a orientação olímpica de 2015 para determinar o limite permitido de testosterona, que é inferior a 10 nanomoles por litro. Não há mulheres transexuais competindo no basquete da Divisão I da NCAA.
Desde que Idaho aprovou a HB 500 em 2020 – a primeira lei que restringiu a elegibilidade de meninas transexuais à participação em esportes femininos e femininos – 23 estados adicionais promulgaram legislação semelhante, incluindo Carolina do Sul e Iowa, que aprovaram leis em 2022. Há nenhuma legislação federal que regule a elegibilidade de atletas transgêneros.
A forma como o Título IX se aplica ou não às leis e políticas existentes está sendo litigada em vários estados. Em 14 de março, 16 atletas atuais e ex-atletas da NCAA, liderados pela ex-nadadora do Kentucky Riley Gaines, uma mulher cisgênero que entrou com uma ação no Tribunal Distrital dos EUA em Atlanta contra a NCAA, alegando que sua política viola seus direitos sob o Título IX.
A World Aquatics, a federação de ciclismo (UCI) e a World Athletics estão entre as federações internacionais que atualizaram as suas políticas para serem mais restritivas em relação às mulheres transexuais nos últimos anos. Todas as três federações proíbem mulheres transexuais de competir na categoria feminina se tiverem passado pela puberdade impulsionada pela testosterona.
Staley reconheceu a natureza política da questão e a reação potencial à sua resposta.
“Então agora o pessoal do barnstormer vai inundar minha linha do tempo e ser uma distração para mim em um dos maiores dias do nosso jogo”, disse ela. “E estou bem com isso. Realmente estou.”