Sonoma Raceway está trabalhando para repavimentar áreas da pista que se desfizeram durante um evento não pertencente à NASCAR na quarta-feira. Os trabalhos devem ser concluídos hoje na esperança de que o evento possa ser retomado no sábado.
Quer o Denny Hamlin-O relacionamento de Marcus Smith pode ser consertado com a mesma rapidez, ainda está para ser visto.
Hamlin (piloto e coproprietário da equipe) e Smith (presidente da Speedway Motorsports) tiveram uma briga noturna no X, anteriormente conhecido como Twitter, onde Hamlin acusou a empresa proprietária de várias pistas de tentar repavimentar com um orçamento limitado.
Smith – cuja empresa é proprietária das pistas de Sonoma, Charlotte, North Wilkesboro, Texas, Bristol, Atlanta, Las Vegas, New Hampshire, Dover e Nashville e aluga o Circuito das Américas para o evento NASCAR lá – respondeu defendendo o trabalho de sua empresa, embora mais tarde, ele excluiu suas respostas a Hamlin.
Sua postagem excluída dizia: “Esta é uma ótima postagem de alguém que não conhece todas as informações. Ignorância em exibição para o mundo ver.”
Hamlin respondeu dizendo “Vimos seu recorde de reconfiguração” – uma batida em uma reconfiguração na pista do Texas que não produziu grandes corridas.
Ao que Smith disse: “Sim, corremos riscos, às vezes funcionam, às vezes não. Vimos a sua tentativa de vencer o campeonato também. Quando tiver oportunidade, talvez possa me dar algumas dicas de golfe.”
Hamlin, que tem 53 vitórias em Copas, mas nenhum título de Copa (e é um ávido jogador de golfe), respondeu: “Aqui vai sua dica. Deixe outra pessoa administrar seu negócio antes de estragar tudo que seu pai lhe deu.”
As idas e vindas continuaram, com Smith – cujo pai fundou a empresa operadora de pista e era conhecido por acrobacias promocionais às vezes bizarras – chamando Hamlin de “quase campeão da NASCAR” e “comentários negativos teriam muito mais peso se você tivesse um campeonato para apoiá-los.”
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Por que isso está acontecendo?
Primeiro, um pouco de história: por vários anos, os pilotos sentiram que as pistas de Smith fariam ajustes na superfície da pista – seja nas áreas de moagem ou na colocação do composto de tração – sem avisar as equipes. A NASCAR agora tem um funcionário que coordena todos os preparativos da pista entre as pistas e a NASCAR e os comunica às equipes. Esse problema de comunicação, em grande parte, desapareceu.
E depois há as actuais negociações da carta. As equipes querem uma fatia maior das receitas da NASCAR, que vem principalmente de seus acordos de direitos de mídia. As pistas recebem 65% dessas receitas de direitos de mídia, as equipes recebem 25% através da bolsa paga pelo evento (que normalmente é repassada aos pilotos, que normalmente recebem uma porcentagem do dinheiro pago às equipes) . NASCAR mantém 10 por cento.
Então aqui está um piloto e coproprietário da equipe criticando o dono da pista por gastar menos dinheiro – uma forma sutil de possivelmente indicar que as pistas estão embolsando dinheiro que poderia ser melhor usado para ir para as equipes.
Hamlin também gerou polêmica esta semana por saltar – não muito – o reinício para vencer no domingo em Richmond. NASCAR não ligou. Portanto, Hamlin poderia usar algo para desviar a atenção do problema.
Kevin Harvick reage à polêmica finalização em Richmond: Hamlin pulou no reinício final?
Essa distração é a repavimentação de Sonoma. …. Então, finalmente, o que aconteceu lá?
Steve Swift, que supervisiona a construção da Speedway Motorsports, disse que ainda não tem certeza da causa raiz dos problemas de Sonoma, mas da aderência usada no processo de repavimentação que manteria o novo pavimento preso à área de superfície fresada (normalmente é feito um repavimentação (com os cinco centímetros superiores removidos e depois a superfície restante é fresada e o novo asfalto é colocado sobre ela) aparentemente não funcionou como planejado, pois o novo pavimento não aderiu.
“Abrimos muitas pistas de corrida nos meus 20 anos e é a primeira vez que vejo isso acontecer”, disse Swift.
Embora o problema no circuito rodoviário localizado em Napa Valley tenha ocorrido principalmente na curva 11 da pista, com alguns pequenos problemas em outras curvas, Swift disse que estão testando amostras de outras áreas da pista para garantir que não tenham problemas adicionais. . Não houve problemas quando três pilotos da Cup testaram lá no mês passado. Havia também alguns outros aluguéis de pistas para atividades de corridas de clubes. Smith disse que quaisquer questões adicionais seriam abordadas antes das corridas da NASCAR em junho.
Hamlin também mencionou North Wilkesboro Speedway, uma pista de 0,625 milhas que foi recentemente repavimentada e sediará a NASCAR All-Star Race em maio. Houve alguns problemas durante o teste de pneus no mês passado, mas não os mesmos de Sonoma, disse Swift. Ambos os problemas foram resolvidos durante o primeiro dia de testes, sem problemas no segundo dia.
No evento all-star do ano passado em North Wilkesboro, Noah Gragson bateu em uma parede interna na Curva 1 tentando fazer a curva. A NASCAR pediu à pista para remover cerca de 6 metros daquela parede quando eles repavimentaram. Essa área agora tem uma pequena saliência que a pista trabalhou para suavizar, disse Smith, mas com concreto embaixo dessa área, não há necessariamente uma solução fácil para torná-la completamente lisa.
Há também uma área em North Wilkesboro de 30-40 pés. Durante a repavimentação, algumas pedras foram arrancadas da superfície (tentam repavimentar com uma mistura asfáltica um pouco grossa para fazer a pista parecer mais velha e ter um pouco do caráter de uma pista desgastada). Os pilotos da Cup durante o teste de pneus pediram que um agente de ligação da pista fosse colocado naquela área para evitar problemas adicionais, disse Swift.
Swift zombou de qualquer uma das questões decorrentes do corte de custos.
“Posso prometer… custa muito pavimentar uma pista de corrida”, disse ele.
Bob Pockrass cobre NASCAR para a FOX Sports. Ele passou décadas cobrindo esportes motorizados, incluindo mais de 30 Daytona 500, com passagens pela ESPN, Sporting News, revista NASCAR Scene e The (Daytona Beach) News-Journal. Siga-o no Twitter @bobpockrass.
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