LOS ANGELES – Fox Sports e AEG lançarão um novo torneio pós-temporada de basquete universitário no próximo ano.
O College Basketball Crown será um torneio de 16 equipes que acontecerá de 31 de março a 6 de abril de 2025, em Las Vegas. Os jogos serão disputados na MGM Grand Garden Arena e na T-Mobile Arena. Ambos os locais já sediaram jogos de basquete universitário no passado, incluindo os torneios Pac-12.
As equipes que não se qualificarem para o torneio da NCAA serão elegíveis. The Big Ten, Big 12 e Big East – cujos jogos são transmitidos pela Fox – terão, cada um, duas entradas automáticas. As demais equipes serão selecionadas por uma comissão.
“O basquete universitário pós-temporada é uma das épocas mais emocionantes do ano e a FOX Sports tem orgulho de estar na vanguarda dos esforços para evoluir e elevar o esporte”, disse o vice-presidente executivo da Fox Sports, Jordan Bazant, em comunicado. “Junto com a AEG e a Big Ten, Big 12 e Big East, estamos entusiasmados em oferecer mais oportunidades para estudantes-atletas competirem em basquete universitário de pós-temporada de alta qualidade e para os espectadores aproveitarem a busca pela coroa do basquete universitário.”
O torneio deverá ser o maior concorrente do Torneio Nacional de Convites. A NCAA, que administra o NIT, mudou seu processo de seleção nesta temporada para incluir mais equipes de conferências power-seis.
No entanto, pelo menos oito escolas – todas, excepto uma, pertencentes a uma das conferências de poder – recusaram convites ou disseram antecipadamente que não participariam no NIT de 32 equipas.
O NIT é o torneio de pós-temporada mais antigo do basquete universitário e já foi o de maior prestígio; os jogos foram disputados no Madison Square Garden, em Nova York, de 1938 a 2019. A final de 2022 voltou ao Garden, mas as quatro finais do ano passado foram em Las Vegas, com a deste ano acontecendo esta semana em Indianápolis.