Brigid Duffy é uma estudante-atleta única na Academia Militar dos Estados Unidos. Não há muitos outros por aí fazendo o que ela faz dentro e fora do campo em West Point.
“Eu definitivamente estava procurando uma faculdade que fosse inovadora”, disse Duffy, meio-campista do segundo ano da equipe feminina de lacrosse do Exército. “É uma escola difícil. É um lugar difícil de passar, mas todos estão passando pelos mesmos desafios que você.”
Em campo, Duffy está atualmente liderando o time feminino de lacrosse do Exército em gols e pontos na temporada, assim como a nativa de Queensbury fez no outono com o time de futebol feminino.
“Foi definitivamente uma curva de aprendizado. Mas estou grato por isso”, disse Duffy.
É algo que ela tem feito durante toda a vida e com muita competição como a segunda mais velha de 10 filhos de sua família.
“Tudo começou muito jovem, fosse brincando no quintal com meus irmãos, jogando basquete no jardim da frente, lacrosse, hóquei, futebol”, disse Duffy, que morou em West Point por um breve período quando criança. “Isso definitivamente se traduziu nas qualidades competitivas que possuo.”
Ela foi originalmente recrutada pelo Exército para lacrosse. Embora Duffy não pudesse mais ser uma atleta de quatro esportes como era no ensino médio, ela acreditava que ainda poderia praticar dois deles. Assim, no início de seu primeiro ano, Duffy decidiu fazer um teste para jogar futebol.
“Dava para perceber que havia algo diferente quando ela entrava em campo, quando estava jogando”, disse Tracy Chao, técnica do time de futebol feminino do Exército. “Ela tinha uma presença tão atlética, conhecimento técnico e visão tática, que pensamos ‘este é alguém que pode entrar e nos ajudar’”.
Impressionado, Chao telefonou para a técnica de lacrosse Michelle Tumolo e tornou a visão de Duffy uma realidade.
“Eu gostaria de ser um atleta de dois esportes na faculdade. Fui um atleta de três e quatro esportes durante toda a minha vida. Então, quando entrei em contato com Tracy Chao, que é minha melhor amiga aqui, a treinadora de futebol, foi tudo fácil para nós”, disse Tumolo.
“Ela era como ‘qualquer mulher que tem a capacidade de fazer as duas coisas e se você realmente acha que ela pode competir, então com certeza. Vamos fazer acontecer’”, disse Chao.
Duffy teria uma média de cerca de 44 minutos por jogo, com três gols e duas assistências em campo em sua primeira temporada, antes de estabelecer o recorde de uma única temporada com 82 pontos no lacrosse e se tornar o primeiro All-American na história do programa.
“Foi definitivamente um pouco opressor, mas saber que tenho tantos outros companheiros de equipe passando pelo mesmo processo que eu e saindo do treinamento básico durante o verão, antes do ano plebe”, disse Duffy.
Claro, ela também está equilibrando os dois esportes além de seus deveres e responsabilidades de cadete como estudante de ciências biológicas. Duffy diz que descansar o máximo que puder é a chave para fazer tudo funcionar.
“Eu não percebo muito essa mudança entre as temporadas, então apenas tiro o tempo que posso”, disse ela.
Assim que seus dias de dupla esportiva chegarem ao fim, Duffy planeja cursar medicina após a formatura.