CLEVELAND – O jogo do campeonato do Torneio Feminino da NCAA está definido. O Iowa Hawkeyes enfrentará o South Carolina Gamecocks, um time que ninguém conseguiu derrotar nesta temporada.
A equipe de Dawn Staley tem a missão de se juntar a uma lista exclusiva de times que conquistaram o título nacional com recorde perfeito. Até agora, apenas nove equipes conseguiram isso, e os Gamecocks 37-0 quase tornou-se o décimo time no ano passado, antes de perder para Iowa na Final Four.
Apesar de perder todos os cinco titulares da temporada passada, os Gamecocks têm um elenco ainda mais completo e são mais fortes em ambos os lados da quadra do que eram há um ano. Kamilla Cardoso é a líder veterana com média de 14,3 pontos e 9,5 rebotes por disputa. A Carolina do Sul é difícil de defender porque sete Gamecocks têm em média mais de oito pontos por jogo.
Enquanto isso, Iowa (34-4) teve os holofotes mais brilhantes sobre eles nesta temporada, já que a reescrita de Caitlin Clark dos recordes de pontuação no basquete universitário parecia acontecer toda vez que os Hawkeyes tomavam a palavra. Clark pode possuir todos esses prêmios individuais, mas a única missão difícil que resta é ganhar um campeonato nacional antes de deixar a escola para entrar no Draft da WNBA.
Clark lidera seu time e o país, com mais de 31,7 pontos por jogo e um total de 341 assistências. No entanto, Iowa é mais forte quando não é apenas Clark brilhando – como Hannah Stuelke demonstrou contra UConn na noite de sexta-feira com 23 pontos, o recorde da equipe, na vitória por 71-69 sobre Connecticut.
Como assistir (1) Carolina do Sul x (1) Iowa
Data: domingo, 7 de abril | Hora de início: 15h horário do leste dos EUA
Localização: Rocket Mortgage Fieldhouse – Cleveland, Ohio
TELEVISÃO: ABC | Transmissão ao vivo: Fubo (Experimentar gratuitamente)
Carolina do Sul x Iowa: enredo principal
Clark e o ataque de Iowa conseguirão quebrar a robusta defesa da Carolina do Sul? Essas duas equipes estavam entre as melhores do país em pontuação ofensiva (Iowa ficou em primeiro lugar com 91,4 pontos por jogo, enquanto a Carolina do Sul ficou em terceiro com 85,4), mas os Gamecocks foram muito mais duros na ponta defensiva, permitindo apenas 56,1 pontos por jogo. Clark levou seu time contra a Carolina do Sul na Final Four do ano passado com 41 pontos, mas este é um time totalmente diferente. Os Gamecocks substituíram todos os cinco titulares do time do ano passado e garantiram muitas de suas falhas defensivas. Pode ser necessário um último esforço hercúleo de Clark em seu caminho para a WNBA para reivindicar aquele campeonato indescritível.