Os UConn Huskies podem ter entrado no torneio da NCAA como o terceiro colocado e podem não ter tido muita chance de chegar ao jogo do campeonato, mas o fato é que eles ainda estão dançando e apenas com os primeiros colocados em Iowa fica no caminho deles.
Apenas 3,5% das chaves do torneio feminino da NCAA da CBS tiveram UConn vencendo todo este ano. Não é de admirar, dadas as lesões que o técnico Geno Auriemma teve que enfrentar. Mas este ano a UConn tem uma Paige Bueckers saudável e, até agora, isso tem sido o suficiente. Bueckers marcou 28 pontos e conseguiu 10 rebotes na vitória de UConn por 80-73 sobre JuJu Watkins e os Trojans USC mais bem colocados da região.
Em qualquer dia, Auriemma terá mais profundidade de pontuação em seu banco esgotado do que Lisa Bluder e Iowa. No entanto, os Hawkeyes mostraram repetidamente que não devem ser subestimados. Gabbie Marshall acertou 4 de 5 no perímetro na vitória de Iowa por 89-68 sobre o Colorado. Kate Martin marcou 21 pontos na vitória de Iowa por 94-87 sobre a LSU. Addison O’Grady jogou minutos significativos para desacelerar Angel Reese e Aneesah Morrow e avançar Iowa para a Final Four.
Iowa dominou principalmente em seu caminho de volta à Final Four, com vitórias sobre Holy Cross por 26, West Virginia por 10, Colorado por 21 e LSU por sete. Enquanto isso, UConn cuidou de Jackson State antes de entrar em batalhas com Syracuse, Duke e USC para voltar a este ponto.
Vamos dar uma olhada mais de perto em como os fãs podem acompanhar a ação na noite de sexta-feira em Cleveland antes de abordar o enredo principal para assistir no jogo abaixo.
Como assistir (3) UConn vs. (1) Iowa
Data: sexta-feira, 5 de abril | Tempo: 21h30 horário do leste dos EUA
Localização: Rocket Mortgage Fieldhouse – Cleveland, Ohio
TELEVISÃO: ESPN | Transmissão ao vivo: Fubo (Experimentar gratuitamente)
UConn x Iowa: enredo principal
O enredo principal é o confronto entre Paige Bueckers e Jogadora do Ano da AP, Caitlin Clark. Eles entraram na NCAA na mesma classe de recrutamento, mas Bueckers era o diamante e Clark o jogador desconhecido. Agora na Final Four, temos um Bueckers saudável e o superastro Clark, que continua quebrando recorde após recorde.
Outro dia, Auriemma chamou Bueckers de o melhor jogador do país. Agora que temos oficialmente um confronto UConn-Iowa, ele voltou atrás em seus comentários, brincando.
“Eu sei que não há nada pessoal entre mim e ela. Não preciso vê-la nos dar 50 no próximo fim de semana”, brincou Auriemma na segunda-feira. “Acho que ela é a melhor jogadora. Esqueça que alguma vez disse que Paige é a melhor jogadora do país. Acho que (Caitlin) é a melhor jogadora de todos os tempos. Não sei quem disse que Paige é a melhor jogadora.”
De qualquer forma, Auriemma fará com que sua equipe UConn tente fazer o possível para desacelerar o resto de Iowa, porque ele diz que não há como parar Clark.
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