COLUMBO, Ohio (WCMH) – Simplificando, Columbus adora esportes. Vimos Columbus crescer de uma cidade universitária para uma cidade profissional e campeã.
A história do departamento de esportes da NBC4 começa simplesmente com um homem: Jimmy Crum.
Nada em James W. Crum era sutil. Ele ingressou na WLWC-TV em 1954, poucos anos depois que esta estação se tornou a primeira a transmitir um jogo de futebol americano do estado de Ohio ao vivo do Ohio Stadium.
Crum fez tudo, desde seus casacos esportivos barulhentos até seus comentários ousados. Como diretor esportivo da WLWC, que mais tarde se tornou WCMH, Crum personificou a era de ouro da televisão local. Ele convocou os jogos de basquete do estado de Ohio durante o campeonato nacional de 1960 e entrevistou praticamente todas as estrelas do esporte importantes, incluindo Bobby Knight.
Mais importante ainda, Crum ajudou a arrecadar mais de US$ 20 milhões para selos de Páscoa e outras instituições de caridade. Na década de 1960, ele cofundou a Recreation Unlimited, um acampamento de verão para pessoas com deficiências de desenvolvimento.
Depois de mais de 40 anos em seu cargo, Crum se aposentou em 1994, abrindo caminho para que emissoras premiadas como Doug Lessells e Dave Maetzold assumissem as rédeas.
“Assim como você não substitui um Woody Hayes, você segue Woody Hayes”, disse Lessells. “Você não substitui um Jimmy Crum, você o segue. Mas fiquei muito animado e, olhando para trás, foi uma das minhas melhores lembranças neste negócio.”
A NBC4 estava lá para contar histórias como a ascensão do nativo de Columbus e campeão mundial de boxe, Buster Douglas. Acompanhamos a notável carreira do próprio Jack Nicklaus de Columbus, incluindo o crescimento de seu Memorial Tournament em um marco do PGA Tour. Katie Smith, de Logan, tornou-se a maior pontuadora de todos os tempos na história do basquete profissional feminino.
O crescimento da cidade também se reflete na ascensão do Columbus Crew em 1996, seguido logo depois pelos Blue Jackets. Embora os Jackets tenham lutado por mais de um quarto de século, o Crew tem sido um pilar do futebol americano, vencendo sua terceira MLS Cup em dezembro passado.
Com sua música familiar, Futebol sexta-feira à noite e a paixão da NBC4 pelos esportes do ensino médio produz cobertura de ponta há décadas.
“Quero dizer aquela música tema. Levou vida própria”, disse Lessells.
“As bandas queriam tocar. Era realmente uma parte icônica do centro de Ohio nas noites de sexta-feira”, acrescentou Maetzold.
Talvez a maior estrela da FFN tenha sido Joe Burrow, de Atenasque ganhou o Troféu Heisman em 2019 e agora é o quarterback premiado do Bengals.
“Se você perguntar a alguém sobre Columbus, Ohio e esportes, com todo o respeito aos Blue Jackets e ao Columbus Crew, ainda é futebol do estado de Ohio”, disse Maetzold.
Hopalong, Woddy, Archie, Eddie. Seus nomes lideram as centenas de estrelas que agraciaram o Ohio Stadium e nossas ondas de rádio. A NBC4 cobriu os pontos altos do campeonato e os contratempos de destaque. Todo outono, é uma das histórias mais seguidas do ano no centro de Ohio.
E hoje, a equipe esportiva NBC4 está mais forte do que nunca. Na verdade, atual diretor esportivo Joe Nugent poderia ter sido destinado a isso. Aos sete anos conheceu o homem cujo cargo ocuparia mais tarde.
“Esperamos que você continue aproveitando o Channel 4. Fui abençoado por estar no lugar certo, no lugar certo”, disse Crum em sua despedida final. “Uma ótima estação e uma ótima equipe e estar em uma das maiores cidades dos Estados Unidos – Columbus, Ohio. Obrigado Colombo. Nós te amamos.”
Você pode assistir a retrospectiva de Jerod Smalley sobre os 75 anos de história da NBC4 de cobertura de esportes no centro de Ohio abaixo: