Esta é uma ode ao pool de escritórios, o tipo que costumava entupir a impressora com colchetes do March Madness para serem preenchidos por colegas de trabalho e, à medida que o torneio avançava, computados pelo “comissário” do escritório.
Esta ode ao que costumava ser a aposta anual da América é trazida a você por FanDuel, DraftKings, ESPN Bet, Caesars e – agora aqui na Flórida – Aposta Hard Rock.
O excesso de quantos erros gramaticais cometerei nesta coluna: 7,5.
Para fazer sua primeira aposta, use o código promocional: MarkMyWords.
OK, você não pode apostar nessas coisas. Ainda. Mas nesse ritmo, você provavelmente conseguirá até o final desta coluna.
O jogo sempre fez parte dos esportes americanos. Tenho idade suficiente para me lembrar de quando houve um reconhecimento disso nas transmissões, com Brent Musburger compartilhando ideias que obteve de “meus rapazes no deserto”. Mas, ao mesmo tempo, as redes e, mais ainda, as ligas e equipas mantiveram-se à distância dos jogos de azar.
Agora eles envolveram os braços e as pernas em torno do jogo, associando-se a tal ponto que a piscadela se transformou em muito mais do que um empurrãozinho para fazer uma aposta.
‘Vamos às corridas’ após decisão da Suprema Corte
Só foi seis anos desde que o Supremo Tribunal derrubou uma lei federal de 1992 que proibiu efetivamente as apostas desportivas comerciais na maioria dos estados. Com essa decisão de 2018, um analista disse em uma entrevista recente à NPR: “os estados estavam prontos para as corridas” – uma escolha de palavras que me fez imaginar Nevada apostando na Flórida e na Carolina do Norte.
Trinta e oito estados agora têm apostas esportivas legais em algum formato. E talvez ainda mais significativo, 30 estados têm agora apostas desportivas online – tornando possível fazer apostas a partir do seu telemóvel.
Na Flórida, a Tribo Seminole lançou seu aplicativo Hard Rock Bet no final do ano passado. Em um mês, as ligações para a linha de apoio a jogos de azar da Flórida dobraram.
O jogo esportivo tornou-se onipresente nos esportes. Não é só que os anúncios aparecem nos intervalos comerciais. Faz parte do pré-jogo do estúdio, da análise do jogo, do patrocínio do estádio, do show pós-jogo e assim por diante.
Antigamente, a única maneira de um site de jogos de azar se tornar parte do Super Bowl era se um jogador entrasse em campo com o site pintado no peito. Agora, pelo preço certo, não tenho dúvidas de que a NFL concordaria em pintá-lo na linha de 50 jardas.
E depois há March Madness. Com os jogos de azar online, as coisas ficaram ainda mais loucas.
Este fim de semana inclui as Final Fours. A maior história do basquete do ano passado foi a explosão do futebol feminino. Quando Iowa e LSU se enfrentaram em uma revanche do jogo do título do ano passado, atraiu 12,3 milhões de telespectadores. Também teve as maiores apostas FanDuel de qualquer evento esportivo naquela noite.
Com o jogo proliferando mais rápido do que você pode dizer “intérprete de Shohei Ohtani”, você ficará chocado – chocado – ao saber que todo esse jogo online levou a alguns problemas.
Apenas um exemplo: O Atlético recentemente fiz uma história sobre como o jogo tornou o final dos jogos da NCAA miserável para os jogadores de bancada. Contava a história de Carson Barrett, um veterano de Purdue que rompeu o menisco no início deste ano, se recuperando e saindo do banco nos últimos minutos de um jogo do primeiro turno contra o Grambling State. Quando Barrett acertou um chute de três pontos faltando 37 segundos para o fim, seus companheiros enlouqueceram, sabendo o que isso significava para ele. Mas quando ele chegou ao vestiário e começou a ver mensagens nas redes sociais, os jogadores lhe disseram o que significava para eles uma vitória por 78-50 para os Boilermakers, favoritos de 27 pontos.
Você é filho de ab—. Espero que você goste de vender carros pelo resto da vida.
Houve muito pior e muito mais do que isso.
Eu não subo em nenhum cavalo moral quando se trata de jogos de azar. Na verdade, quando morei em Kentucky, gostava de ir a Keeneland e Churchill Downs e, apesar de não conhecer bem corridas de cavalos, investir alguns dólares em cada corrida. Parte do que gostei foi estar na pista, a atmosfera, a experiência comunitária.
O que me traz de volta à piscina do escritório. E por que, em muitos aspectos, é melhor do que jogos de azar online.
A ‘pesquisa’ do escritório
Isenção de responsabilidade legal: Sim, pools de escritórios eram ilegais. Ainda são.
No início da década de 1990, o procurador-geral da Flórida Bob Butterworth até emitiu uma opinião, dizendo que as ligas de fantasia esportiva violavam as leis de jogos de azar se os participantes pagassem uma taxa de inscrição para jogar por prêmios em dinheiro. (A Loteria da Flórida, é claro, estava bem.) Talvez com isso em mente, em algum momento a administração da TU lembrou aos funcionários que jogos de azar no escritório não eram permitidos.
É por isso que durante anos realizamos uma “pesquisa” no escritório todo mês de março.
Quando Mike Mike Marino, um de nossos ex-editores, publicou as chaves do torneio da NCAA, elas foram encimadas por uma isenção de responsabilidade legal. Definitivamente não era uma “piscina”. Foi uma pesquisa que exigia US$ 5 para “envio e manuseio”.
Além disso, a pessoa cuja pesquisa foi mais precisa, com base nos resultados dos jogos de basquete, ficou com dois terços do frete e do manuseio. O segundo lugar ficou com um terço. O último colocado recebeu seus $ 5 de volta.
Dizer que a alta administração olhou para o outro lado não seria muito correto. Um executivo examinou atentamente uma faixa todos os anos enquanto participava da pesquisa.
Era uma vez, era assim em escritórios por toda a América.
Para muitas pessoas, foi a única vez que jogaram durante todo o ano.
Você teria fãs de esportes (e, em nosso escritório, jornalistas esportivos) que estavam bastante confiantes em suas chaves, com base em seu amplo conhecimento das escalações, classificações RPI, etc. ao esporte, escolhendo os times com base em uniformes ou mascotes.
E às vezes este último venceria. Isso sempre foi divertido.
Agora as pessoas podem (e algumas o fazem) apostar a qualquer hora, em qualquer dia. E assim, como muitas coisas, o pool de escritórios não é mais o que costumava ser.
Postei algo nas redes sociais outro dia, perguntando se as pessoas ainda têm piscinas em escritórios.
Alguns disseram que sim. Alguns disseram que isso não se faz mais com colchetes impressos em papel, mas com aplicativos e Slack. Alguns disseram que os dias das piscinas de escritório acabaram.
“O que é um escritório?” Ron Rothberg disse.
Isso faz parte. Para muitos de nós, inclusive eu, o escritório mudou, com cada vez mais pessoas trabalhando remotamente. E embora eu goste dessa liberdade, sinto falta de um escritório, não necessariamente pelo trabalho realizado nele. Para todo o resto. Como a piscina do escritório.
Ganhei um pool de escritórios na minha vida. E sou casado por causa disso.
Um pool de escritórios que levou ao casamento
OK, isso pode ser um pouco exagerado. Mas em 1987, quando eu era estudante de graduação na Universidade de Missouri, preenchi uma chave e escolhi Indiana para ganhar tudo. Quando Keith Inteligente fiz uma tentativa de último segundo para vencer o Syracuse no jogo do título, ganhei a piscina e algo em torno de US$ 80.
Investi esse dinheiro em um Roth IRA.
Eu estou brincando. Usei o dinheiro para dar uma festa. E naquela festa eu flertei com um estudante, um lindo tenista de St. Louis. Ou talvez ela tenha flertado comigo. Nunca fui bom nessas coisas. De qualquer forma, estamos juntos 37 anos depois.
FanDuel ou DraftKings podem fazer isso?
Espere, não responda a isso.
Tenho certeza de que é apenas uma questão de tempo até que de alguma forma eles combinem aplicativos de jogos de azar e namoro, talvez oferecendo apostas sobre se e como as pessoas irão propor casamento.
mwoods@jacksonville.com, (904) 359-4212