Um grupo de trabalho que inclui reitores de universidades e executivos esportivos está de olho em uma “superliga” de futebol universitário que acredita poder salvar o futebol universitário. De acordo com O Atléticoos membros do “College Sports Tomorrow” (CST) elaboraram um plano que inclui promoção e rebaixamento, um playoff sem comitê de seleção e um sistema que substituirá a NCAA e o College Football Playoff.
A estrutura do CST, segundo o relatório, terá sete divisões de 10 equipes compostas pelos 70 melhores programas do esporte. Também existiria uma oitava divisão composta por equipes promovidas da segunda divisão, que consistiria nas mais de 50 equipes restantes da FBS. Os 70 melhores programas nunca correriam o risco de serem rebaixados, mas haveria incentivo para que as equipes da segunda divisão conquistassem seu caminho na disputa pelo título.
O playoff seria composto pelos vencedores das oito divisões mais oito curingas, vagas que seriam decididas de forma semelhante à NFL, usando registros de vitórias e derrotas e desempates.
O grupo de 20 pessoas que dirige o campo da CST inclui o chanceler de Syracuse, Kent Syverud, o presidente da Virgínia Ocidental, Gordon Gee, e Brian Rolapp, um alto executivo de Roger Goodell no escritório da liga da NFL. De acordo com o relatório, o principal organizador do CST é Len Perna, cuja experiência com uma importante empresa de buscas lhe proporcionou amplas conexões em todos os esportes universitários.
Os membros do grupo que falaram com o The Athletic expressaram sua preocupação com o futuro dos esportes universitários no que se refere ao passivo financeiro que a NCAA poderia enfrentar como resultado de litígios pendentes nos tribunais, bem como a oportunidade de gerar mais receitas para escolas do que o sistema existente. É aí que a experiência de Rolapp na NFL foi referenciada; A CST tentaria criar um acordo de direitos de mídia semelhante ao da NFL.
Outros aspectos notáveis do argumento de venda da CST incluem:
- As universidades deteriam uma porcentagem da liga.
- A distribuição das receitas não seria dividida de forma equitativa, com as escolas a receberem mais dinheiro pelo valor da sua marca.
- Uma entidade para negociação com um sindicato de jogadores sobre NIL, portal de transferências e regras de estrutura salarial.
Perspectiva para CST
A CST ainda não foi adotada por alguns dos principais comissários e administradores do esporte universitário, de acordo com o relatório. Tanto o comissário da SEC, Greg Sankey, quanto o comissário da Big Ten, Tony Pettiti, ainda não se reuniram com o grupo, e há relatos de jantares que foram cancelados com vários administradores de várias conferências de poder. Enquanto isso, esses mesmos comissários e administradores têm trabalhado para garantir uma extensão de seis anos do acordo de direitos de mídia do College Football Playoff, que agora dura até a temporada 2031-32.
Os planos da CST de intervir não apenas no NCAA e no College Football Playoff, mas nas próprias conferências, criam um problema se o grupo estiver planejando implementar seu sistema em breve. As Big Ten, SEC, Big 12 e ACC têm todos os seus direitos de transmissão vinculados até pelo menos 2030, e qualquer tentativa de abalar o sistema no meio destes contratos inclui ramificações jurídicas e financeiras significativas. Se a CST está no estágio de desenvolvimento “sem más ideias”, então ela criou uma estrutura que aborda vários pontos que os fãs de futebol universitário discutiram durante a recente e tumultuada rodada de realinhamento da conferência.
Uma miríade de questões ainda precisam ser resolvidas antes que a CST surja com sucesso como um substituto para o sistema atual, a mais notável das quais são as conferências vinculadas ao College Football Playoff e aos seus parceiros de direitos de mídia até o final da década.