O United States Auto Club (USAC) anunciou sua 11ª turma do Hall da Fama com induções para Levi Jones, Rickey Hood, Gene Crucean, John Mahoney, Tom Marchese, Jud Philips e a família Hoffman.
Esses sete nomeados elevam a lista para 105 membros.
Todos os detalhes e informações pertinentes que você precisa para a 108ª 500 Milhas de Indianápolis, que acontecerá no dia 26 de maio.
A USAC tem sido o terreno fértil para alguns dos maiores pilotos da história do automobilismo, incluindo as estrelas das principais divisões de rodas abertas, corridas de rua e stock racing, incluindo Tony e Gary Bettenhausen, Mario Andretti, Jeff Gordon, Tony Stewart, Roger Penske e AJ Foyt. A lista completa está no final deste post.
A cerimônia oficial de posse do Hall da Fama da USAC de 2024 acontecerá na sede da USAC em Speedway, Indiana, na tarde de sexta-feira, 27 de setembro de 2024, durante o fim de semana Driven2SaveLives BC39 para o Campeonato Nacional de Bebidas Energéticas USAC NOS no The Dirt Track no Indianapolis Motor Speedway.
Levi Jones
Correndo desde os 16 anos, quando viajou com sua equipe familiar, a carreira de Jones o impulsionou ao topo do esporte como piloto e oficial.
Depois de pagar suas dívidas durante seis temporadas de corridas, ele conquistou sua primeira vitória no USAC Sprint Car em 2004 em Charlotte, Carolina do Norte.
Jone ganhou seu primeiro campeonato USAC Sprint Car em 2005 antes de se juntar à equipe do colega Hall da Fama Tony Stewart e depois marcou mais quatro em 2007 e consecutivamente de 2009 a 2011. Jones também ganhou os títulos USAC Silver Crown em 2010 e 2011 com Stewart.
Jones atuou como vice-presidente de competição da Divisão de Pista Circular do clube até 2021.
Rickey Hood
Hood teve sucesso imediato nas três principais divisões do USAC. Na verdade, ninguém atingiu o seu nível de sucesso em tão pouco tempo.
Hood venceu em sua estreia no Silver Crown e foi vitorioso em sua segunda largada nas divisões Sprint e Midget.
Filho de Clarence “Hooker” Hood, membro do National Sprint Car Hall of Fame, Rickey conquistou seu primeiro campeonato nacional de direção de Sprint Car em 1984, antes de ser afastado dos gramados com duas pernas quebradas sofridas em um acidente nos boxes.
Não demorou muito para se recuperar. Hood se tornou o primeiro piloto a ganhar os títulos Sprint e Silver Crown na mesma temporada de 1985.
Gene Cruceano
Crucean contribuiu para o esporte tanto como fotógrafo quanto como dono de equipe.
Suas primeiras façanhas incluem a cobertura de corridas em 1965 no Terre Haute Action Track com uma câmera e credenciais da USAC concedidas a uma revista fictícia, a Northwest News.
No final da década de 1970, Crucean comprou um anão de Robin Miller e tornou-se dono da equipe. Com Ray Caruthers como piloto, a equipe disputou regularmente a classificação por pontos e terminou em quinto lugar em 1990.
Crucean também desenvolveu uma amizade duradoura com outro dos homenageados deste ano, John Mahoney. A parceria gerou uma publicação chamada revista Sprint Car Pictorial.
John Mahoney
Mahoney é um dos fotógrafos mais prolíficos da ação da USAC.
Após visitas às 500 Milhas de Indianápolis e ao Hoosier Hundred em meados da década de 1950, Mahoney também se destacou profissionalmente em Terre Haute, perto de onde ele e Crucean estudaram na Universidade de Indiana. Visitando os boxes com uma câmera box comprada em uma loja, Mahoney conheceu Crucean e eventualmente formou uma parceria que incluía promoção de corrida e propriedade de equipe.
Em 1984 e 1985, Mahoney atuou como Diretor Assistente do USAC News Bureau da USAC, bem como Coordenador da Série Silver Crown.
Tom Marchese
Nascido na Sicília em 1899, Marchese ganhou fama como promotor de corridas e sua gestão da Milwaukee Mile está entre as mais longas e bem-sucedidas da história do automobilismo.
Marchese serviu como mecânico de seu irmão Carl Marchese, que terminou em quarto lugar na Indy 500 de 1929. Foi logo após esse sucesso que ele começou a promover corridas no Mile tanto para a AAA quanto para a USAC.
Marchese promoveu 80 eventos entre 1956 e 1968 e durante sua gestão na Milwaukee Mile, a pista sediou mais corridas do Campeonato Nacional e da Stock Car do que qualquer outro local.
Marchese faleceu em 6 de março de 1990, aos 90 anos.
Jud Phillips
Em uma carreira de quatro décadas, das décadas de 1950 a 1980, a Philips ganhou fama como mecânico do lendário proprietário de automóveis Bob Estes. Ele ajudou a equipe a conquistar o título USAC Midwest Sprint Car em 1956, com Pat O’Connor ao volante.
Phillips viveu a transição de carros com motor dianteiro para carros de corrida com motor traseiro. Phillips participou de 18 vitórias para pilotos incluindo Tom Sneva, Billy Vukovich, Mike Mosely e Don Branson. Em 1968, ele fez parte da equipe vencedora que viu Bobby Unser vencer sua primeira de três Indy 500.
Philips morreu em janeiro de 1997.
A família Hoffmann
Os Hoffmans são a segunda unidade familiar a ser nomeada para o Hall da Fama da USAC, após a posse da família Wilke em 2023.
Em 1929, August Hoffman encontrou um carro enferrujando em um campo e começou a competir com ele em eventos na área de Ohio/Kentucky. Durante um quarto de século, a equipe da família competiu em corridas de velocidade na região. Eles ganhariam o campeonato em 1956 com o famoso Eddie Sachs (um homenageado do HoF em 2014), ao volante.
O filho de Gus, Richard, juntou-se à equipe como proprietário em 1964, com o neto Rob mais tarde tornando isso um esforço de três gerações.
Eles conquistaram a primeira de 135 vitórias no USAC National Sprint Car com Branson pilotando o carro no New Bremen Speedway, em Ohio.
Em 1989, a família Hoffman conquistou o primeiro de um recorde de 13 títulos de participantes do USAC National Sprint Car com os pilotos Rich Vogler, Steve Butler, Dave Darland, Tracy Hines, Jerry Coons Jr.
Induzidos ao Hall da Fama da USAC por ano:
2024: Gene Crucean, Família Hoffman, Rickey Hood, Levi Jones, John Mahoney, Tom Marchese e Jud Phillips
2023: Bobby East, Ted Halibrand, Tracy Hines, Terry Lingner, Bill Marvel e a família Wilke
2022: Doug Caruthers, Jay Drake, Galen Fox, Jeff Gordon, Dan Gurney, Ray Nichels, Johnny Vance e Joe Shaheen
2020, 2021: Nenhuma aula anunciada
2019: Bryan Clauson, Johnny Capels, Dick Jordan e Dave Steele
2018: Mike Devin, Tony Elliott, Paul Goldsmith, Jason Leffler, Bill Lipkey, Troy Ruttman, Bob/Gene Shannon e Jimmy Sills
2017: Donald Davidson, Frankie DelRoy, Bob East, Chuck Gurney, Gene Hartley, Steve Lewis, Howard Linne, Lloyd Ruby, Ken Schrader, Robbie Stanley, Steve Stapp e Johnny Thomson
2016: Steve Butler, Russ Clendenen, Jimmy Davies, Willie Davis, Bob Higman, Tommy Hinnershitz, Dick King, Rick Mears, Pat O’Connor, Kevin Olson, Tony Stewart e Bob Tattersall
2015: Clint Brawner, Jimmy Caruthers, Butch Hartman, Lindsey Hopkins, Jim Hurtubise, Don Kenyon, Sheldon Kinser, Fred Lorenzen, Roger Penske, Larry Rice, Shorty Templeman e Sleepy Tripp
2014: Rollie Beale, George Bignotti, Don Branson, Larry Dickson, Gus Hoffman, Jud Larson, Norm Nelson, Eddie Sachs, Don Smith, Bob Stroud, Rodger Ward e Bob Wente
2013: Earl Baltes, Henry Banks, Tony Bettenhausen, Tom Bigelow, Pancho Carter, Jack Hewitt, Johnny Rutherford, Al Unser, Bobby Unser, AJ Watson, Don White e Bob Wilke
2012: JC Agajanian, Mario Andretti, Gary Bettenhausen, Tom Binford, Jimmy Bryan, Duane Carter, AJ Foyt, Tony Hulman, Parnelli Jones, Mel Kenyon, Roger McCluskey e Rich Vogler