Os alunos do ensino médio costumavam lutar com unhas e dentes para remover o aparelho – acessórios de metal, sinônimos da estranheza desengonçada da adolescência.
Agora, apesar do metal desajeitado inspirar a inovação do Invisalign, o outrora temido tratamento dentário é uma ornamentação muito procurada.
“Recebo cerca de 15 a 20 mensagens diretas de pessoas por dia, perguntando onde podem consegui-las”, Chelsey Ochulo, de 18 anos, que posta tutoriais sobre aparelhos falsos sobre TikTokdisse ao Jornal de Wall Street.
Afinal, geek é chique – especificações, óculos Bayonetta de armação especificamente fina, são os acessórios do tapete vermelho mais populares dos últimos tempos. Agora, celebridades que exibem aparelho, como o músico Coi Leray, estão inspirando fashionistas a adote o metal falso em seu arsenal de acessórios.
Apelidados de “aparelhos da moda”, os fios ortodônticos falsos são vendidos on-line em fornecedores como Etsy e Amazonas ou através de empresas individuais como V’adornado, um site administrado por Favor Egwu, de 23 anos. Na sua cidade de Port Harcourt, na Nigéria, as pessoas usam aparelho para “exibir” a riqueza, uma vez que o tratamento dentário é um luxo raro, disse ela ao Journal.
Egwu também vende grelhas e gemas dentárias – outro acessório dentário badalado – mas começou a oferecer aparelhos ortodônticos da moda no ano passado, que ela diz serem populares entre os clientes que desejam uma adição não tradicional aos seus dentes brancos perolados.
Enquanto isso, Kayo Odom, da Geórgia, vende aparelhos de moda por US$ 55 em sua loja Etsy Sorrisos brilhantes, onde ela os comercializa como uma forma de obter “a aparência nostálgica do aparelho ortodôntico sem complicações”. As avaliações dos clientes elogiam seus kits DIY, dizendo que eles “amam” e receberam “tantos elogios na escola”.
Odom disse ao Journal que sua base de clientes é “principalmente mulheres entre 18 e 30 anos de idade que muitas vezes não podem comprar aparelhos ortodônticos ou que os desejam por um curto período de tempo”, e muitos são clientes habituais. A moradora da Carolina do Norte, Nina Samuels, por exemplo, comprou o aparelho falso depois de ver um colega de faculdade usando-o.
“Eu sei que provavelmente é estranho para um homem de 31 anos comprar aparelho (da moda)”, disse Samuels ao Journal, “mas sempre fui um pária colorido”.
Mas ter um rosto forte tem um preço.
Embora o verdadeiro trabalho ortodôntico custe muito dinheiro, colocar aparelho ortodôntico na parte branca perolada pode representar um sério risco à saúde.
Esses produtos não são fabricados, vendidos ou colados por profissionais licenciados e, de acordo com uma postagem no blog da Colgatepodem conter metais pesados perigosos, causar cáries e feridas na boca ou mesmo causar asfixia caso o aparelho se solte.
Na verdade, aparelhos falsos foram proibidos em alguns países, como a Tailândia. Em meio à tendência dos aparelhos ortodônticos da moda na década de 2010, segundo o Journal, dois adolescentes morreram devido a infecções causadas por aparelhos ortodônticos falsos.
A ortodontista de Nova York, Dra. Sable Staller, disse ao Journal que “não recomendaria isso a ninguém”, acrescentando que, uma vez que o aparelho falso esteja curado para seus dentes, os dentes vão querer se mover naturalmente.
“Só porque você pode, não significa que deva”, disse Staller, que atribui a popularidade dos aparelhos dentários a uma mudança maior da Geração Z para mostrar imperfeições, apontando para manchas de espinhas.
“Graças às redes sociais e ao acesso à informação online, muitas pessoas estão a perceber que muitas coisas ‘embaraçosas’ não são assim tão embaraçosas”, disse ela.