Um eclipse solar total varrerá a América do Norte na segunda-feira, 8 de abril, oferecendo um espetáculo para dezenas de milhões de pessoas que vivem em seu caminho e de outras que viajarão para vê-lo.
Um eclipse solar ocorre durante a fase de lua nova, quando a lua passa entre a Terra e o sol, lançando uma sombra na Terra e bloqueando total ou parcialmente a nossa visão do sol. Embora ocorram em média dois eclipses solares todos os anos, um determinado local da Terra ocorre apenas no caminho da totalidade a cada 375 anos, em média, Astronomia relatado.
“Os eclipses em si não são raros, apenas os eclipses em sua casa são muito raros”, disse John Gianforte, diretor do Observatório da Universidade de New Hampshire, à TIME. Se você ficar em sua cidade natal, talvez nunca encontre um, mas se estiver disposto a viajar, poderá testemunhar vários. Gianforte viu cinco eclipses e pretende viajar para o Texas este ano, onde as perspectivas climáticas são melhores.
Uma parte divertida de vivenciar um eclipse pode ser observar as pessoas ao seu redor. “Eles podem gritar, gritar, chorar, se abraçar, e isso porque é um evento incrivelmente lindo”, observa Gianforte, que também atua como professor associado de extensão em educação em ciências espaciais. “Todo mundo deveria ver pelo menos um em sua vida, porque eles são simplesmente espetaculares. São eventos naturais que evocam emoções.”
Aqui estão 10 fatos surpreendentes sobre a ciência por trás do fenômeno, o que torna o eclipse solar de 2024 único e o que esperar.
O eclipse total começa no Oceano Pacífico e termina no Atlântico
A sombra interna mais escura que a lua projeta é chamado de umbra, no qual você pode ver um eclipse total mais raro. A segunda sombra externa e mais clara é chamada de penumbra, sob a qual você verá um eclipse parcial visível em mais locais.
O eclipse total começa às 12h39, horário do leste, um pouco mais de 620 milhas ao sul da República de Kiribati, no Oceano Pacífico, de acordo com Astronomia. A umbra permanece em contato com a superfície da Terra por três horas e 16 minutos até as 15h55, quando termina no Oceano Atlântico, cerca de 340 milhas a sudoeste da Irlanda.
A umbra entra nos EUA na fronteira mexicana ao sul de Eagle Pass, Texas, e sai ao norte de Houlton, Maine, com uma hora e oito minutos entre a entrada e a saída, disse a Administração Nacional de Aeronáutica e Espaço (NASA) à TIME em um e-mail.
O México verá a totalidade mais longa durante o eclipse
A totalidade mais longa se estenderá por quatro minutos e 28 segundos em uma faixa de 350 milhas de comprimento perto da linha central do eclipse, incluindo o oeste de Torreón, no México, de acordo com a NASA.
Nos EUA, algumas áreas do Texas registrarão eclipses totais quase igualmente longos. Por exemplo, em Fredericksburg, a totalidade durará quatro minutos e 23 segundos – e isso fica um pouco mais longo se você viajar para o oeste, disse a agência à TIME. A maioria dos lugares ao longo da linha central verá a totalidade durar entre três minutos e meio e quatro minutos.
Mais pessoas vivem atualmente no caminho da totalidade em comparação com o último eclipse
Estima-se que 31,6 milhões de pessoas vivam no caminho da totalidade para o eclipse solar de 2024, em comparação com 12 milhões durante o eclipse solar de 2024. último eclipse solar que cruzou os EUA em 2017, por NASA.
O caminho da totalidade é muito mais amplo do que em 2017, e o eclipse deste ano também está a passar por mais cidades e áreas densamente povoadas do que da última vez.
Uma parte do sol que normalmente está escondida se revelará
Eclipses solares permitir um vislumbre da coroa solar—a atmosfera mais externa da estrela que normalmente não é visível aos humanos devido ao brilho do sol.
A coroa consiste em finas fitas brancas de plasma – gás carregado – que irradiam do sol. A coroa é muito mais quente que a superfície do sol—cerca de 1 milhão de graus Celsius (1,8 milhões de graus Fahrenheit) em comparação com 5.500 graus Celsius (9.940 graus Fahrenheit).
O sol estará perto de seu máximo solar mais dramático
Durante o eclipse de 2024, o Sol estará próximo do “máximo solar”. Esta é a fase mais ativa de um ciclo solar de aproximadamente 11 anos, o que pode levar a uma atividade solar mais proeminente e evidente, disse Gianforte à TIME.
“Estamos em um estado muito ativo do Sol, o que torna os eclipses mais emocionantes e (significa que há) mais o que esperar durante a fase total do eclipse”, explica ele.
As pessoas deveriam procurar uma coroa estendida e ativa com mais pontas e talvez algumas curvas, ficando atentas a destaquesexplosões rosa de plasma que saltam da superfície do Sol e são puxadas de volta pelo campo magnético do Sol, e serpentinas saindo do sol.
As serpentinas “têm um lindo tom de rosa e sua silhueta contra a lua nova negra que passa pelo disco do sol, faz com que se destaquem muito bem. Portanto, é realmente uma bela visão observar o sol totalmente eclipsado”, diz Gianforte.
Dois planetas – e talvez um cometa – também poderiam ser avistados
Vênus será visível 15 graus oeste-sudoeste do Sol 10 minutos antes da totalidade, de acordo com Astronomia. Júpiter também aparecerá 30 graus a leste-nordeste do Sol durante a totalidade, ou talvez alguns minutos antes. Espera-se que Vênus brilhe cinco vezes mais que Júpiter.
Outro objeto celeste que pode ser visível é Cometa 12P/Pons-Brooks, cerca de seis graus à direita de Júpiter. Gianforte diz que o cometa, com a sua distinta nuvem circular de gás e uma longa cauda, tem “realmente dado um grande espectáculo no céu” antes do eclipse.
O eclipse pode causar um “pôr do sol de 360 graus”
Um eclipse solar pode causar um brilho semelhante ao do pôr do sol em todas as direções – chamado de “pôr do sol de 360 graus” – que você poderá notar durante o eclipse de 2024, NASA disse. O efeito é causado pela luz do sol em áreas fora do caminho da totalidade e dura apenas enquanto a totalidade.
A temperatura vai cair
Quando o sol está bloqueado, a temperatura cai sensivelmente. Durante o último eclipse solar total nos EUA em 2017, o Serviço Meteorológico Nacional registrado essa temperatura caiu até 10 graus Fahrenheit. Em Carbondale, Illinois, por exemplo, a temperatura caiu de um pico de 90 graus Fahrenheit pouco antes da totalidade para 84 graus durante a totalidade.
A vida selvagem pode agir de forma diferente
Quando o céu de repente fica preto como se fosse noite, confusos “animais, cães, gatos, pássaros aja de maneira muito diferente”, diz Gianforte.
No eclipse de 2017, cientistas rastreados que muitas criaturas voadoras começaram a retornar ao solo ou a outros poleiros até 50 minutos antes da totalidade. Procurar abrigo é uma resposta natural a uma tempestade ou a condições meteorológicas que podem ser mortais para pequenas criaturas voadoras, afirma o relatório. Então, pouco antes da totalidade, um grupo de criaturas voadoras mudou seu comportamento novamente – levantando vôo de repente antes de rapidamente se acomodarem novamente em seus poleiros.
Haverá uma longa espera pelo próximo eclipse total nos EUA
O próximo eclipse total nos EUA não acontecerá até 30 de março de 2033, quando a totalidade supostamente cruzará apenas partes do Alasca. Espera-se que o próximo eclipse nos 48 estados contíguos ocorra em 12 de agosto de 2044, com partes de Montana e Dakota do Norte experimentando a totalidade.