Liberte a fera: a mountain bike elétrica da High Performance Cycle

Eu me encontrei no ar por tempo suficiente para pensar em como poderia pousar enquanto permanecia em cima da bicicleta que estava andando no instante anterior ao salto. Com base em experiências semelhantes enquanto esquiava, reconheci imediatamente que isso invariavelmente significava coisas muito ruins. Alguns segundos depois, enquanto limpava a sujeira das escoriações que acabara de pegar, pensei onde havia errado.

Mais uma vez, eu entendi mal a mountain bike eletrônica Trailblazer da HPC. Fazer isso se tornou uma característica do tempo que passei usando a bicicleta.

A Trailblazer parece uma bicicleta sólida e robusta (isso não é um insulto – recebi elogios por sua aparência enquanto pegava um trem para algumas trilhas). Ele está coberto de componentes que provavelmente não serão familiares para quem conhece os conjuntos padrão que acompanham as bicicletas de grandes fabricantes. Mas se você fizer alguma pesquisa sobre os componentes, perceberá que o Trailblazer foi especificado por alguém com profundo conhecimento e gostos bastante particulares. E o passeio que a bicicleta proporcionou tem algumas qualidades surpreendentemente sutis às quais demorei um pouco para me adaptar.

Peças de reposição

A High Performance Cycles oferece dois modelos de Trailblazer, o básico e o Pro, e ambos possuem a mesma estrutura de fibra de carbono. Eles diferem quase inteiramente com base em seus componentes, com o Pro tendo principalmente material de primeira linha condizente com seu preço de US$ 9.000 e o modelo básico custando US$ 6.400 para componentes de nível muito bom, mas ainda um nível inferior. Você pode aumentar o preço comprando baterias mais espaçosas, carregadores mais rápidos, luzes ou até mesmo um hub com engrenagem interna. (Observe que a empresa acaba de atualizar as especificações para 2024.)

Você também pode pagar para aumentar o motor a velocidades que o tornarão um perigo para você e para os outros, o que também tornará ilegal o uso da bicicleta em qualquer coisa que não seja propriedade privada. Vamos esclarecer uma coisa aqui: fazer uma e-bike que pode atingir 65 km/h (40 mph), como algumas configurações do Trailblazer conseguem, é um erro. Mas a HPC me enviou o modelo low-end que se comportava como uma e-bike Classe 1 padrão, com velocidade máxima de 32 km/h (20 mph), e é disso que trata esta análise.

A maioria dos componentes que você encontrará em quadros de mountain bike vem de apenas alguns fabricantes. E a HPC depende de alguns deles (principalmente sistemas de transmissão SRAM). Mas as pequenas empresas de design sobrevivem através de uma combinação de substituições de peças quebradas, tentando as pessoas com atualizações ou oferecendo alguns recursos específicos que não são bem servidos pelos designs mais genéricos dos grandes fabricantes. O Trailblazer se inclina fortemente para isso.

Por exemplo, os pneus vêm da Kenda e têm reputação de grande aderência em detrimento da alta resistência ao rolamento – uma desvantagem que importa menos quando você tem assistência elétrica. Os garfos e amortecedores vêm de uma empresa chamada DVO e possuem um ajuste que, pelo que li, deve ajudar a compensar o peso adicional do hardware. A Bafang, que fornece o motor, não é um nome familiar, mas é um ator importante no ciclismo eletrificado. Eu já havia identificado o WTB Volt como um selim de alta classificação e fiquei satisfeito ao encontrar um na bicicleta para experimentar. Eu poderia analisar o resto das especificações da moto e dizer coisas semelhantes sobre os outros componentes.

No geral, a lista de peças parecia peculiar e pode dar uma pausa a alguém que espera grandes nomes. Mas cada componente que analisei tinha alguns recursos que o tornavam uma boa (ou pelo menos interessante) escolha para uma mountain bike elétrica.