Filadélfia 76ers Super estrela Joel Embiid está prestes a retornar de uma lesão no joelho que deixou o atual MVP da NBA afastado dos gramados por dois meses. Espera-se que Embiid jogue na noite de terça-feira contra o Thunder em sua primeira ação desde 30 de janeiro. Embiid ficou afastado dos gramados nos últimos dois meses devido a uma lesão no menisco esquerdo que exigiu cirurgia, mas Adrian Wojnarowski relata que a expectativa é que Embiid se prepare e jogue contra o OKC.
Embiid supostamente não participou do tiroteio de terça-feira, mas estava atualizado para questionável contra o Trovão menos de duas horas antes da partida.
Recuperar seu grande homem é obviamente uma grande notícia para os Sixers, que atualmente estão em oitavo lugar na Conferência Leste e caíram na classificação sem sua peça central da franquia. Houve quem pensasse que Embiid estava se aproximando do retorno depois que o técnico dos Sixers, Nick Nurse, disse na semana passada que o grande astro iria junte-se à equipe na viagem para dar certo. Na época, a enfermeira não deu um cronograma para o retorno de Embiid, mas parece que sua reabilitação avançou em um ritmo rápido o suficiente para que ele retornasse esta semana.
Desde a queda de Embiid, os Sixers tiveram apenas 11-18 e, embora apenas 2,5 jogos os separem do 6º lugar Pacers de Indiana, a menos que diminuam essa lacuna, parece que o caminho para a pós-temporada para Philly terá que começar com o Torneio Play-In. Mas se Embiid retornar com saúde, ninguém vai querer enfrentar um time Sixers com força total. Antes da lesão de Embiid, os Sixers tinham a terceira melhor classificação líquida da liga, e Embiid estava a caminho de ganhar o MVP pelo segundo ano consecutivo.
Embiid – que disputou 34 partidas até o momento – não é elegível para prêmios de MVP ou All-NBA nesta temporada graças ao NBA nova regra mínima de 65 jogos, mas ele ainda lidera a liga com 35,3 pontos por jogo, ao mesmo tempo em que tem média de 11,3 rebotes e 5,7 assistências, o recorde de sua carreira. A combinação dele e Tyrese Maxey estava entre os melhores da liga e parecia que os Sixers estavam preparados para uma sequência na pós-temporada.
Agora que Embiid está retornando a menos de duas semanas do final da temporada regular, os Sixers podem mais uma vez ser considerados uma ameaça perigosa na Conferência Leste, mesmo que não tenham a vantagem de jogar em casa. Se os Sixers conseguirem sair do torneio Play-In, eles estariam escalados para enfrentar o primeiro colocado celtas de Boston ou o nº 2 Milwaukee Bucks.
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