Arizona o presidente Robert Robbins, uma figura importante no atletismo e no realinhamento de conferências, renunciará no final de seu mandato atual. O contrato de Robbins expira em 2026, mas ele expressou abertura para seguir em frente mais cedo se o conselho nomear um sucessor. Uma busca nacional por seu substituto começará imediatamente.
Robbins foi uma das figuras mais expressivas durante o colapso do Pac-12; Arizona foi uma das quatro escolas a partir da liga moribunda para os 12 grandes em 2024. Depois que surgiram detalhes de uma proposta de contrato com a Apple TV que criava comissões com base nos números de assinatura, Robbins comparou o acordo à venda de “biscoitos de escoteiras”.
Depois Colorado anunciou sua intenção de se juntar aos 12 grandes uma semana antes, o Arizona seguiu após uma reunião desastrosa durante a qual o ex-comissário do Pac-12, George Kliavkoff, apresentou o acordo com a Apple TV. Outras quatro escolas partiram para o Big Ten, enquanto duas foram para o ACC. Apenas Estado de Oregon e Estado de Washington permanecer sem uma casa de conferência de longo prazo. O Arizona estava na Conferência Pac-12 desde 1978.
“Os últimos 18 meses foram difíceis para a nossa universidade, mas estou confiante de que a nossa paixão e compromisso em fazer o que é certo, bem como a nossa análise minuciosa e cuidadosa para enfrentar os nossos desafios contínuos, trarão à nossa instituição maior estabilidade em pouco tempo. ”, disse Robbins em comunicado.
A decisão de Robbins ocorre menos de um ano depois que a universidade descobriu que um erro de modelagem contábil criou um déficit de US$ 240 milhões no orçamento da universidade. O atletismo ocupou o centro do escândalo. A escola concedeu ao departamento de atletismo um empréstimo de US$ 55 milhões para sobreviver à pandemia, mas o departamento de atletismo demorou a honrar o acordo de reembolso. Robbins observou em uma reunião do conselho que o corte dos esportes está em discussão. A seu pedido, o salário de Robbins foi reduzido em 10% em março.
Nos meses desde que estourou o escândalo financeiro, o futebol do Arizona perdeu o técnico Jedd Fisch para Washington junto com uma série de jogadores transferidos. A universidade também demitiu o diretor atlético Dave Heeke por “má gestão financeira e operacional”, de acordo com Rede de Ação. Antes de sua demissão, Arizona contratou Estado de São José Brent Brennan como treinador.
Depois de demitir Heeke, a universidade conseguiu atrair a diretora atlética – e ex-aluna de direito do Arizona – Desiree Reed-François de Missouri. Reed-François é altamente conceituado na indústria.
Mesmo antes do erro contábil, Robbins lutou durante um mandato tumultuado. Em março de 2023, o Senado do Corpo Docente da Universidade do Arizona aprovou um voto “sem confiança” em Robbins em relação ao assassinato de um professor no campus por um ex-aluno.
Robbins, juntamente com Heeke e Fisch, são apenas as últimas figuras do legado Pac-12 a deixar a sua instituição. Estado do Arizona o diretor atlético Ray Anderson foi demitido após o anúncio dos 12 grandes. O técnico de futebol do Oregon State, Jonathan Smith, partiu para Estado de Michiganenquanto UCLA Chip Kelly foi rebaixado para Estado de Ohio coordenador ofensivo.
Kalen DeBoer, de Washington, deixou Seattle para treinar Alabamae a diretora atlética Jen Cohen assumiu o mesmo papel em USC. ANÚNCIO de substituição Troy Dannen durou apenas alguns meses antes de partir para Nebrasca. Para não ficar para trás, Washington roubou o diretor atlético rival Pat Chun, do estado de Washington. Na quadra de basquete, Wazzu Kyle Smith partiu para Stanford e Andy Enfield da USC escolheu SMU.