MARTINSVILLE, Virgínia – Denny Hamlin chamou de “lamentável” que um discurso nas redes sociais esta semana com Marcus Smith, diretor executivo da Speedway Motorsports, tenha se tornado pessoal.
Hamlin e Smith, cuja empresa opera 10 pistas que hospedam corridas da Copa, discutiram no X, a plataforma de mídia social anteriormente conhecida como Twitter, na manhã de sexta-feira.
Tudo começou após um relato de que uma parte da pista repavimentada do Sonoma Raceway se desfez na quinta-feira, antes de uma série de corridas lá.
Hamlin escreveu no X: “Quando a pavimentação de um orçamento dá errado. (North Wilkesboro) será o próximo.”
Smith se ofendeu e respondeu no X: “Esta é uma ótima postagem de alguém que não conhece todas as informações. Ignorância em exibição para o mundo ver!”
Hamlin então fez referência ao recorde (reconfiguração) da Speedway Motorsports.
Smith respondeu: “Sim, corremos riscos. Às vezes eles funcionam, às vezes não. Vimos sua tentativa de campeonato também. Quando você tiver uma chance, talvez você possa me dar algumas dicas de golfe.”
Hamlin então escreveu: “Aqui está (sic) sua dica. Deixe outra pessoa administrar seu negócio antes de estragar tudo que seu pai lhe deu.
Smith então fez outra referência ao fato de Hamlin não ter conquistado um título da Copa, chamando o piloto de “quase campeão da NASCAR”.
Kyle Larson conquistou a pole pela segunda semana consecutiva.
Smith excluiu as postagens na manhã de sexta-feira, escrevendo no X: “Eu não deveria permitir que as conversas nas redes sociais se tornassem pessoais, então excluí essas postagens”.
Hamlin escreveu: “Definitivamente assumirei a responsabilidade pela minha parte nisso. Ficou mais pessoal do que deveria, com certeza.”
As equipes da NASCAR Cup competem em Martinsville pela 151ª vez.
As idas e vindas ocorreram em meio a tensões subjacentes no esporte, à medida que as equipes buscavam mais dinheiro, que pode vir das pistas, como parte de um novo acordo de fretamento com a NASCAR. De acordo com o acordo de direitos de mídia que expira após esta temporada, a NASCAR recebe 10% do dinheiro dos direitos de mídia, as pistas recebem 65% e as equipes 25%.
As equipes têm falado abertamente sobre a necessidade de dinheiro adicional para que não precisem depender tanto de patrocínio para se manterem à tona.
Questionado se esse assunto desempenhou um papel nos problemas com Smith, Hamlin disse: “Certamente houve alguma frustração subjacente do meu ponto de vista por ter deixado levar o melhor sobre mim. Nenhuma dúvida sobre isso. Certamente não precisava ir para o lado pessoal, mas isso mudou muito rápido. Certamente lamentável do meu ponto de vista.
“Entre as pistas e a NASCAR, há quase meio bilhão de dólares em lucro e odeio ver que (as equipes estão) lutando, nadando contra a corrente. …É difícil porque estamos brigando. Não é bonito, não vai ser bonito. Há alguma frustração subjacente que eu meio que deixei sair da maneira errada.”
North Wilkesboro Speedway, de propriedade da empresa de Smith, foi repavimentada antes da All-Star Race do próximo mês. Questionado sobre o que o apontava para possíveis problemas com a superfície da pista, Hamlin disse: “Tivemos um carro no teste (de pneus) (em março) que apresentou alguns problemas.
“Em vez de ir para os pontos negativos, vou apenas contar os pontos positivos e que todas as pistas (de propriedade da NASCAR) que foram pavimentadas nos últimos seis (anos) não tiveram nenhum remendo. Então, eles fizeram um ótimo trabalho ao investir muito bem seus lucros nas pistas de corrida. Você sabe, vamos aprender com isso e seguir em frente.