Ubisoft desligou o The Crew este mês, tornando o jogo de corrida de 10 anos impossível de jogar devido, disse, à “infraestrutura de servidor e restrições de licenciamento”. Não é a primeira vez que um jogo online é enviado para uma fazenda no interior do estado por uma editora que não quer continuar a apoiá-lo nem oferecer aos jogadores uma maneira de jogá-lo offline ou em servidores privados, mas em vez de aceitar o status quo, YouTuber Ross Scott está lutando.
Scott lançou um novo site, Pare de matar jogospara reunir oposição ao “ataque da indústria de jogos aos direitos do consumidor e à preservação da mídia”, como ele diz.
Tendo The Crew como principal exemplo, a campanha orienta consumidores de todo o mundo a assinarem petições e submeterem reclamações a órgãos reguladores como a DGCCRF, a agência francesa de proteção ao consumidor. O argumento jurídico básico é que os videojogos são “bens” e não “serviços” – independentemente da terminologia que os editores de jogos possam utilizar – e os bens não devem ser tornados inoperáveis pelo vendedor depois de os comprarmos.
A defesa legal mais óbvia para os editores é que, hoje em dia, quando compramos jogos digitalmente, estamos na verdade comprando um jogo condicional. licença para jogar – com a principal condição de que a licença possa ser revogada por qualquer motivo. O contrato de assinatura do Steam é explícito sobre isso, dizendo que os jogos que compramos “são licenciados, não vendidos”.
Mas se forem apresentados aos juízes, esses acordos não serão necessariamente válidos em todos os países, argumenta Scott. Seria difícil obter um julgamento favorável nos EUA, mas a esperança da campanha é que se um país, como a França, decidir que os editores têm de encontrar uma forma de manter os seus jogos jogáveis indefinidamente, a indústria adoptará novas pratica globalmente.
Scott não está pedindo aos desenvolvedores que operem servidores de jogos até a morte térmica do universo, sugerindo um compromisso: quando um desenvolvedor decide parar de oferecer suporte a um jogo, isso deve fornecer aos proprietários alguma maneira de continuar jogando – geralmente isso seria privado. suporte ao servidor — com o entendimento de que alguns recursos podem ser perdidos na transição.
Existem vários casos de jogos online sem suporte mantidos vivos pelos jogadores, com ou sem ajuda do desenvolvedor ou editor original. No início deste ano, por exemplo, a NCsoft concedeu uma licença oficial para um servidor City of Heroes administrado por fãs que mantinha extraoficialmente o extinto MMO em funcionamento. No uma palestra da GDC no mês passadoo diretor de marketing da Velan Studios, Josh Harrison, pediu aos desenvolvedores que fizessem um plano para o dia inevitável em que parariam de oferecer suporte a seus jogos online, e disse que a melhor coisa que eles podem fazer é dar aos jogadores servidores privados, como Velan fez quando encerrou o suporte para seu jogo competitivo de queimada, Knockout City.
A campanha Stop Killing Games está tendo um sucesso misto até agora, disse Scott à PC Gamer. Ele está vendo muitas reclamações sobre The Crew sendo apresentadas (estima-se a partir de e-mails que recebeu), mas está frustrado com o lento processo de aprovação de petições do governo. Nenhum deles está aberto para assinatura ainda, apesar de terem sido enviados três semanas antes do lançamento da campanha.
“Tal como está, estou optimista que pelo menos um departamento do governo francês examinará a legalidade desta prática e, com os dedos cruzados, uma possível acção judicial francesa, e mais exames por parte da Alemanha e da Austrália”, disse Scott. “Todo o resto ainda está no ar no momento.”
Scott já toca esse tambor há algum tempo. Em 2019, ele postou um longo vídeo em seu canal no YouTube no qual ele argumentou que toda a ideia de “jogos como serviço” é falsa – uma forma de os desenvolvedores evitarem a responsabilidade de manter seus jogos jogáveis após o fim do suporte oficial. Seu novo introdução em vídeo para a campanha Stop Killing Games acumulou cerca de 200.000 visualizações no momento em que este artigo foi escrito.
A Ubisoft se recusou a comentar sobre a campanha.